Я рыдала от смеха, уронив голову на сложенные на столе руки. Просто рыдала, не в силах ни сдержаться, ни хотя бы сесть прямо. Но, отсмеявшись, встала, правда почему-то пошатываясь при этом, зато получив в качестве опоры руку магистра, почувствовала себя гораздо увереннее и указала направление к встроенному в стену шкафу с посудой.

– Я сам, – решительно произнес лорд Тьер, бережно усадил меня обратно на стул и, снимая на ходу рубашку, подошел к шкафу. Открыв, поинтересовался:

– Нам сейчас что потребуется?

– Два бокала… ик. – Я зажала рот рукой, магистр обернулся и тепло улыбнулся мне, его улыбка придала сил продолжить: – Блюдо для пирога, вам тут и пирог доставили к ужину, и блюдо для пирожных, которые я принесла, десертные тарелки, ложечки… ик!

– Так, два бокала, две тарелки, один нож, – сократил мой запрос лорд Тьер, но я возражать не решилась.

Когда посуда была водружена на стол, магистр меня покинул, доверив распаковать свертки с пирожными и пирогом, а сам пошел переодеваться. Вернулся он быстро, слишком быстро, застегивая рубашку на ходу, но главное в момент, когда я брала нож, чтобы разрезать бечевку.

– А вот с этим я справлюсь сам! – Мою руку мягко перехватили, и от неожиданности этого прикосновения я выронила нож на стол… а ладонь так и осталась в руке лорда. – Просто вам сейчас не стоит иметь дело с острыми и режущими предметами, – несколько извиняющимся тоном произнес лорд Тьер.

Затем осторожно взял руку, едва ощутимо прикоснулся губами и вернул похолодевшую ладошку мне на колени. У меня начало медленно восстанавливаться сердцебиение, остановившееся, едва он прикоснулся.

– Странный пирог, – разрезав упаковку, заметил лорд Тьер.

Попыталась сфокусировать взгляд на мучном изделии и была вынуждена согласиться:

– Действительно, странный… – Потянувшись, сделала то, чего с детства не совершала – ковырнула сам пирог пальцем и с удивлением уставилась на желто-фиолетовую ягодную начинку.

Принюхавшись, сделала неутешительные выводы:

– Оборотная ягода, – потом поковырялась еще и обнаружила, – семена дурман травы…

– И? – заинтересовался паузой магистр.

Мне же вдруг стало не по себе. Совсем не по себе…

– И где ваша любимая рубашка? – тихо спросила я. – Надеюсь, не выбросили?

Без лишних разговоров мне принесли испачканную одежду и с удивлением проследили за тем, как я, сковыряв немного соуса, попросту попробовала его… Соус оказался с привкусом… болотной травы, той самой, которая чуть сладковата и пользуется популярностью у желающих расслабиться…

– Лорд Тьер, – опьянение отступало стремительно, – а где вы заказывали ужин?

Он и сам уже начал что-то подозревать, а потому, не ответив мне, резким, злым голосом произнес:

– Дара!

Возрожденный дух смерти явилась не сразу и почему-то в гостиной, то есть в соседней со столовой комнате, и вот оттуда, из-за закрытой двери, она поинтересовалась:

– Мне даже можно войти?

Я покраснела. Лорд досадливо скривился и произнес:

– Нужно!

Дверь была осторожно раскрыта, дух вплыла в столовую, внимательно посмотрела на меня, сама досадливо скривилась похлеще лорда-директора и устало вопросила:

– Что?

Я смущенно молчала, магистр же был невозмутим, собран и зол:

– Проверь пирог и да, – он указал на рубашку, которую я все еще держала на коленях, – соус с рукава так же! Назови мне компоненты!

Досада сменилась удивлением, а затем и тревогой. И закрыв глаза, дух приступила к проверке, раскинув поисковую сеть по всему пространству дома. Через несколько мгновений вынесла вердикт: