Две короны - Кэтрин Веббер (2022)

Гости неловко заерзали на стульях. Некоторые придворные в ужасе закричали. Гевранские солдаты вытащили мечи, ожидая приказа, звери рычали у их ног. Роза сделала шаг вперед, чтобы рассказать все, но Рен схватила ее за руку и оттянула назад. У нее были минуты, возможно, секунды, чтобы взять ситуацию под контроль. Она взмахнула мечом.

– На самом деле, Ратборн, я пришла чтобы навредить только тебе. Все остальные могут уйти. Или остаться посмотреть, если захотят. Но так или иначе, я закончу этот фарс.

Аника хлопнула в ладоши.

– Какая драма, – промурлыкала она, – а мне как раз стало скучно.

Сидящий рядом с ней Аларик сложил перед ртом руки домиком, его взгляд был немигающим.

– Стражники! – закричал Ратборн. – Немедленно убейте самозванку!

В задней части святилища шестеро дворцовых стражников пришли в движение. Они обнажили мечи, пока шли по центральному проходу, в то время как еще четверо медленно двигались по боковым.

Тор даже не моргнул.

– Снесите ей голову с плеч! – рявкнул Ратборн. – Эта ведьма не что иное, как злая чародейка, посланная, чтобы запутать наши мысли и…

– Лжец! – Роза откинула вуаль с лица и подошла к Рен. – Ты лгал мне всю мою жизнь! Ты лгал Эане восемнадцать лет, и тебе хватает наглости стоять сегодня здесь под взглядом твоего драгоценного Защитника и снова лгать?!

Толпа погрузилась в каменное молчание, каждая пара глаз теперь смотрела на близнецов. Дворцовая стража остановилась, не зная, что делать. Рен схватила сестру за руку, удерживая Розу, когда та обрушилась на Виллема Ратборна с яростью пылающего ада.

– Ты убил наших родителей восемнадцать лет назад. Ты отравил моего отца в его постели и перерезал горло моей маме! Ты обвинил во всем ведьм и отправил всех нас на войну! Я устала играть в твои запутанные игры. Устала позволять тебе контролировать каждый мой шаг, каждую мысль! Может быть, моя сестра и ведьма, но она не лжет. Она настоящая, как и я, и ее существование – доказательство того, что ты солгал! Единственный самозванец здесь ты!

Ропот пронесся по святилищу. Страх превратился в замешательство, когда всем открылась правда.

Король Аларик медленно и зловеще улыбнулся:

– Возможно, нам стоит забрать ведьму вместо принцессы.

– Возможно, нам стоит забрать обеих, брат, – вторила ему Аника.

– Ты глупый запутавшийся ребенок! – Ратборн взмахнул мечом в воздухе, как будто хотел разрушить истинность слов Розы. Он обращался не к ней, а ко всем присутствующим, отчаянно цепляясь за их доверие. – Эта девчонка – коварная ведьма! Она явно проникла в твою голову и исказила твои мысли.

– Нет! – прошипела Роза, сделав шаг к нему. Медленно и незаметно Тор тоже придвинулся ближе. Если бы они не были в разгаре безрассудного противостояния, Рен, возможно, бросила бы свой меч и поцеловала его прямо там, на глазах у всех.

Дворцовые стражники неловко топтались на месте, не зная, куда направить свое оружие.

– Схватите ее, глупые идиоты! – завопил Ратборн. – Вы подчиняетесь Дыханию короля!

– Я твоя принцесса, и сначала ты позволишь сказать мне! – С этими словами Роза повернулась к толпе, и ее голос зазвучал громче, когда она обратилась ко всем придворным и знати Эаны: – Хоть моя коронация еще не состоялась, я надеюсь, что в свете правды, которая была раскрыта сегодня, вы позволите мне совершить этот первый акт в качестве королевы Эаны. Виллем Ратборн абсолютно не справился с должностью Дыхания короля. Он не только предал меня, убив моих родителей и скрывая от меня правду все эти годы, но он также предал и эту страну. Мы, народ, должны немедленно отстранить его от обязанностей.

Присутствующие застыли на своих местах, настороженные взгляды метались между близнецами, и у Рен возникло ощущение, что ситуация наконец-то повернулась против Ратборна.

Роза посмотрела на него сверху вниз с испепеляющим презрением.