Две короны - Кэтрин Веббер (2022)

– Ты была на свадьбе моей матери?

– Конечно! Кто, по-твоему, собирал ее? – Агнес шмыгнула носом и вытерла слезы со щек. – И вот мы здесь, столько лет спустя. Надеюсь, сегодняшний день будет для тебя таким же счастливым.

– Лиллит осталась жить в своей стране после свадьбы, – напомнила Селеста Агнес, проходя по спальне. Розе было совершенно очевидно, что она напрасно обыскивала все его уголки в поисках Рен. – Розе так не повезет.

Агнес вздохнула:

– Я знаю, вы ужасно будете скучать друг по другу, но вы сможете приезжать в гости. И я уверена, со временем ты найдешь свой путь в Гевре, дорогая. Мы обе.

«О, ты совершенно ничего не знаешь», – с грустью подумала Роза. Но она все равно схватила Агнес за руку и крепко сжала. – Я так благодарна тебе, Агнес.

– Ты же знаешь, я пойду с тобой куда угодно, принцесса. Даже в ледяные горы Гевры. Мне просто надо взять с собой парочку теплых шалей и несколько горячих булочек в дорогу. Ох! – вздохнула она, всплеснув руками. – Силы небесные, я забыла о пирожных, которые Кэм приготовил специально для тебя. Я сейчас их принесу, – сказала она и поспешила к выходу. – А потом мы наденем на тебя это прекрасное платье.

Как только Агнес ушла, Селеста прекратила поиски.

– Что случилось? Где Рен?

Быстро и тихо Роза рассказала лучшей подруге, как все пошло ужасно и неправильно. Когда она закончила рассказ, то снова чуть не расплакалась.

– Какой кошмар, – пробормотала Селеста, заключая ее в свои объятия. – Не плачь. Еще есть время все исправить. Ты просто сосредоточься на том, чтобы сделать Ратборна счастливым, а я посмотрю, смогу ли найти Рен. По крайней мере, меня не держат под замком.

Взгляд Розы метнулся к двери.

– Пока что, – нервно отметила она.

Селеста выскользнула из комнаты, когда Агнес вернулась с подносом пирожных с джемом в форме сердца, объявив служанке и всем стражникам в башне, что она тоже уходит собираться. Роза заставила себя съесть пирожное, пока Агнес расправляла на кровати свадебное платье. Это было одно из трех, которые прислала портниха, каждое выглядело более изысканно и замысловато, чем предыдущее.

Платье было сшито из мягчайшего атласа цвета слоновой кости, отделано тонким кружевом и украшено нежно-золотым бисером. Верх лифа мягко спускался с плеч Розы, линия груди была украшена золотой филигранью, а затем переходила в линию талии. Оборки каскадом ниспадали на нижние юбки из кружева цвета слоновой кости и бледно-золотого цвета, они струились даже при малейшем движении. Верх вдоль спины был отделан сотнями жемчужных пуговиц, которые уступали место длинному шлейфу.

– Ты идеальна, дорогая, – сказала Агнес, отступая назад. – Уверена, Дыхание короля разрыдается, когда придет за тобой.

Розе тоже хотелось разрыдаться. Когда она посмотрела на себя в зеркало, то увидела испуганную куклу в изысканном платье.

Вскоре после этого Агнес ушла, дверь с громким стуком закрылась, оставив принцессу совсем одну в свадебном платье.

Роза подошла к окну и посмотрела во двор. Сразу за Золотыми воротами Анадона находилось святилище Защитника. Там проходили все важные церемонии в Эане, в том числе, начиная с сегодняшнего утра, ее собственная свадьба. Внутри на церемониальном постаменте будет гореть Вечный огонь Защитника, за которым будет присматривать уважаемый хранитель: старик с суровым лицом по имени Персиваль Рив, который охранял его ценой своей жизни.

Это так абсурдно выглядит сейчас, подумала Роза, но традиции в Эане значили все. Люди считали это утешением, обещанием того, что Защитник станет оберегать их от зла до тех пор, пока они будут поддерживать его пламя, таким образом он всегда мог найти их в темноте. Теперь Роза знала, что он был тьмой все это время.

Резкий стук в дверь возвестил о прибытии Дыхания короля. На нем был бордовый костюм, отделанный черным, на бедре поблескивала полированная рукоять меча.