Две короны - Кэтрин Веббер (2022)

Старуха кивнула:

– Он использует мои видения, чтобы принимать решения. Некоторые я пыталась скрыть от него, но другие… – Она замолчала, содрогнувшись. – Он нашел способ заставить меня говорить.

Рен сжала кулаки. Она не думала, что можно презирать Ратборна больше, чем она уже это делала, и все же в ней расцвела новая ненависть.

– Теперь я здесь, Гленна, – она медленно встала, чтобы не спугнуть провидицу, – и я собираюсь освободить тебя.

Лицо Гленны помрачнело.

– У меня нет будущего за пределами этой башни. – Она раскинула руки, голубые вены блеснули в лунном свете. – Круг за кругом летают старкресты, рисуя твою судьбу на моем небе. Я звала тебя, чтобы предупредить о проклятии, которое увидела в твоих звездах. – Она подошла к Рен. – Мир переворачивается. Разве ты не чувствуешь этого, маленькая птичка?

Рен отступила от нее.

– Смотри, – сказала Гленна, ее взгляд был сосредоточен не на лице Рен, а на ее ногах. Рен посмотрела вниз и увидела разорванный портрет. Он был покрыт пылью, и босая нога Гленны закрывала половину его, но Рен все же увидела, что на нем изображено. Девушка, так похожая на нее: те же изумрудно-зеленые глаза и лицо в форме сердца. На голове – золотая корона Эаны.

– Это Орта Старкрест, – продолжила Гленна, подтверждая ее подозрения, – последняя истинная королева-ведьма Эаны.

– Она похожа на меня, – прошептала Рен. Орта – последний известный истинный потомок Эаны, первой ведьмы, и у нее было то же лицо, что и у Рен. Она посмотрела на Гленну, ее голос дрожал. – Я не понимаю. Это какая-то часть моей судьбы?

– Посмотри еще раз. – Гленна подняла ногу и показала вторую часть картины. У Рен перехватило дыхание. Рядом с Ортой сидела девушка. Только ее лицо было более худым, а губы поджаты, словно в недоверии. На ней тоже была корона.

– Королевы-близнецы, – прохрипела провидица. Королевы были похожи на Рен и Розу. – Проклятие близнецов.

Жуткий холодок пробежал по спине Рен.

– О чем ты говоришь?

– На западе ведьмы готовы к восстанию, Рен Гринрок. Реки Анадона станут красными от крови и расцветет старое проклятие, глубокое и уродливое, как рана в сердце мира. – Ее взгляд стал затуманенным, а голос прозвучал как будто издалека. – Остерегайся проклятия Онак Старкрест, потерянной королевы-ведьмы. Проклятие течет в новой крови. Оно живет в новых костях.

Рен напряглась.

– Я не понимаю, Гленна. Расскажи, что случилось с Онак?

– Слушай внимательно, – ответила провидица, – и я расскажу, какое проклятие преследует тебя.

Гленна начала рассказ, и Рен вслушивалась в каждое ее слово.

Когда она закончила, а история Онак Старкрест раскрыла всю правду, Рен не могла произнести ни слова. Она позволила этой истории проникнуть в ее кровь и кости, зная, что каким-то образом часть ее уже была внутри. Затем она отбросила в сторону ужас и схватила старуху за руку.

– Мы разберемся с проклятием позже. Я вытащу тебя отсюда. – Она повела ее к двери. – Я нашла потайной туннель, который приведет нас прямо к реке. Нас ждут около мельницы.

Но Гленна оттолкнула ее. Ее бледные губы изогнулись, и в легкой улыбке Рен увидела ее схожесть с Банбой. Прежде чем Рен сумела остановить ее, она начала открывать клетки одну за другой.

– Остановись! – Рен подбежала к Гленне, но старкресты взмывали над ее головой все выше и выше, они кричали все пронзительнее и пронзительнее. – Ратборн не должен знать, что я здесь!

Гленна открыла следующую клетку.

– Дыхание короля уже знает, что ты здесь, Рен Гринрок. Он идет, чтобы найти тебя. – Еще одна клетка, еще один взмах крыльев, хлопающих вокруг Рен. – Сегодня ты принесла смерть в эту башню.

На каждую клетку, которую Рен захлопывала, Гленна открывала еще три. Через несколько минут все старкресты с криком вырвались на свободу.