Две короны - Кэтрин Веббер (2022)

Не сказав больше ни слова ни одному из них, Дыхание короля развернулся и ушел.

Чапман пошел в противоположном направлении, делая маленькие торопливые шаги, чтобы не вызвать подозрений.

Охваченная паникой, Роза отбросила осторожность и помчалась за Ратборном. Только когда она добралась до винтовой лестницы западной башни, она подумала, что ей следовало взять с собой оружие.

Рен

Глава 41

Рен проскользнула в западную башню Анадона и прокралась вверх по лестнице. Если все пройдет по плану, через несколько мгновений она вернется сюда с провидицей Ратборна и освободит ведьму из его лап. Рен остановилась на вершине лестницы и прижала ухо к двери, прислушиваясь к слабому шороху старкрестов в клетках. Она воспользовалась железным ключом, и замок поддался с тихим щелчком.

Она сдержала рвотный позыв, когда ее окутал запах гнили: опилок и перьев, пропитанных мочой и птичьими экскрементами. Повсюду стояли клетки, они располагались вдоль каменных стен до самого потолка. Старкресты, сидящие в этих клетках, смотрели на нее, их глаза-бусинки сияли в полумраке. Теперь они стали пугающе неподвижными, и Рен вздрогнула при мысли, что они знали что-то, чего не знала она.

Она осторожно вошла в комнату. Эта спальня в точности повторяла покои Розы в восточной башне, но комната пришла в ужасное запустение. Было ужасно холодно и безнадежно грязно, пылинки размером с ее кулак кружились в воздухе. Потрепанная мебель, изъеденные жуками картины и сломанные стулья. Покрытый плесенью шкаф был перевернут на бок, как выброшенный на берег кит, из него вывалились старые нижние юбки и рваные платья. Узкая кровать располагалась между двумя большими вольерами. Рен уставилась на них.

Половица скрипнула.

Девушка вгляделась в тени.

– Я здесь не для того, чтобы навредить тебе…

Птица захлопала крыльями в своей клетке, напугав ее.

Рен снова обернулась, в этот раз медленнее.

С леденящим кровь воплем из темноты вынырнула белая фигура. Рен отбросило назад, ее голова с болезненным стуком ударилась об пол. Пара рук сомкнулась вокруг ее шеи, и в темноте появилось лицо, всего в дюйме от ее собственного.

Лицо провидицы было изможденным и испещренным морщинами, фиолетовый оттенок окрасил ее губы и тени под глазами. Ее зубы – оскаленные, как у волчицы, – были редкими, а длинные белые волосы – спутанными. Костлявые пальцы оказались на удивление сильными, когда они сжали горло Рен.

Рен смогла выдавить только одно слово:

– Пожалуйста.

Провидица убрала руки. Она быстро заморгала, словно только сейчас увидела Рен.

– Девочка Лиллит, – прохрипела она, – не принцесса, не цветок. Птица. Птица, которая улетела. – Она отпрянула от Рен. – Я звала тебя. Посылала своих старкрестов, чтобы они нашли тебя! – Ее губы начали дрожать. – Ты принесла тень смерти в Анадон.

– Ты знаешь меня? – Рен подумала о старкрестах, которые преследовали ее с первого дня в Анадоне. – Кто ты? Как давно ты заперта здесь?

– Слишком много лет, чтобы сосчитать. Слишком много, чтобы запомнить. – С этими словами провидица поднялась на ноги, ее белая ночная рубашка собралась вокруг лодыжек, так что в лунном свете она была больше похожа на призрак, чем на человека. – Но я помню, кто я такая. Меня зовут Гленна.

У Рен кровь застыла в жилах. Гленна! Она много лет не слышала этого имени и никогда не могла даже подумать, что услышит его здесь, в Анадоне.

– Ты сестра Банбы, – тихо произнесла она, – ты жива!

Провидица вздрогнула:

– Во время войны Лиллит Дыхание короля похитил меня и привез в Анадон. Мои птицы прилетели за мной, но они не смогли защитить меня, не смогли спасти меня от судьбы. Я думала, он убьет меня, но он приготовил для меня кое-что ужаснее. Он запер меня, как животное, и заставил использовать мой дар против моих людей.

Сердце Рен дрогнуло.

– О Гленна! Все это время ты была здесь взаперти?