Ученица дракона - Марина Халкиди (2020)

Ласар отвел взгляд и посмотрел на Вулфа, вспоминая вереницу всех тех, кого он спас и кого затем потерял. Орки обладали хорошим слухом, а уж Ласар уникальным. Так что он слышал слова Самерса о том, какая судьба ожидала каждого из тех, кто служил на «Черной маске». Так что орк не остановил своих подчиненных, когда они, орудуя мечами и топорами, обезглавили компуса. Но сам он не нанес ни одного удара.

— Это неправильно, — тихо повторил Берт. — Я всегда буду рядом с тобой. Но в таком я тебе больше не помощник…

Ласар вздрогнул, когда услышал слова друга. Орк вытер рукавом лицо от крови компуса, после чего подошел к реке и умылся, продолжая думать о словах дракона. Он хотел сразу заверить друга, что больше не будет охоты на компусов и других животных. Ведь Ласар и сам хорошо помнил каково это, когда на тебя начинают охоту и преследуют, чтобы убить или пленить. А компусы хоть и считались монстрами, но они никогда не нападали первыми.

На корабль все возвращались в тишине. Но каждый из мужчин думал о своем. Смерть Вулфа, однако, никого не удивила, моряки слишком хорошо понимали, что могли оказаться на его месте.

На палубе собралась вся команда, чтобы попрощаться с товарищем, которого собирались предать воде.

А Берт продолжал молчать, даже когда Ласар нашел слова, чтобы попрощаться с Вулфом. Дракон задавался вопросом, стоит ли смерть Вулфа заплаченной за нее цены. И впервые в жизни Берт не находил ответа на свои вопросы и сомнения. Когда-то он решил, что королевство драконов для него было мало. А Изолера была велика и манила скрытыми секретами. Примкнуть к Ласару и его команде казалось так просто. Странствия, приключения, риск. И дракона все устраивало. До сегодняшнего дня. Но тут взгляд одалима упал на Ласара. И Берт нашел один из ответов. От возвращения в Тар Имо его удерживал только орк. Дракон не мог уйти. Он не мог оставить друга, даже если не разделял все его поступки и решения.

Прежде чем приказать опустить тело Вулфа в воду, Ласар поднял взгляд и уточнил.

— Ты ведь не уйдешь.

На какой-то миг Берту и впрямь захотелось взмахнуть крыльями и вернуться домой, где все было просто и правильно. Но только представив, что Ласар может оказаться на месте Вулфа, потому что его не будет рядом, чтобы прикрыть спину, и дракон покачал головой. Нет, сегодня он даже не хотел заглядывать в траектории будущего. Он боялся увидеть там еще чью-нибудь смерть.

— Если я и уйду, то только с тобой.

Ласар выдохнул, а затем всерьез задумался о том, сможет ли он оставить корабль и свою кочевую жизнь. Но другой нормальной жизни он не знал. И он желал забыть о годах, проведенных на острове колдуний, и времени в клане орков.

— Возможно, когда-нибудь я и смогу все это бросить, — пообещал Ласар.

Тело Вулфа завернули в покрывало, а затем положили в узкую ладью. Моряки верили, что океан принимал умершего в свои объятья. В гробовом молчании ладью спустили на воду. И тут тишина была нарушена резкими выкриками моряков. Они призывали океан поглотить своего сына.

И лишь двое из всех мужчин на корабле хранили молчание. Ласар и Берт стояли рядом друг с другом. И каждый из них думал о том, что возможно когда-нибудь придет день, когда один брат будет провожать другого в такой путь.

Голоса моряков стихли. Ладью уносило прочь по течению. Но никто на корабле не сдвинулся с места. Мужчины ждали, когда ладья с Вулфом скроется под водой, надеясь, что морской бог услышит обращенные к нему слова.

— В Осад? — тихо спросил Ласар. — Надеюсь, ты еще не передумал познакомить меня со своей подругой.

Глава 29

— Ты, наконец-то, привел с собой друга.