Ученица дракона - Марина Халкиди (2020)

Ласар сидел за столом в собственной каюте. На столе стояла открытая бутылка орочьего рома, но бокал был чист. На вопрос друга орк не стал отвечать. Зачем? Если все было понятно и без слов. После стука в каюту заглянул новый юнга. И хотя Ласар никогда не повышал голос на моряков, в этот раз он нетерпеливо прикрикнул на парня.

— Простите капитан, — пробормотал мальчишка, испуганно пятясь к двери, предварительно положив небольшой сверток на стол. — Она отказалась принять подарок.

Орк вздохнул и махнул рукой. Мальчишка, выдохнув, поспешно выскочил за двери, желая поделиться с командой, что капитан сегодня не в духе.

Берт вопросительно посмотрел на друга, который гипнотизировал глазами сверток. Дракон поднял его и развернул. Цепь бриллиантов засверкала в его руках. Украшение было красивым и, оценил дракон, дорогим. Одалим вновь посмотрел на друга, но не получил ответа.

— Хм… ты купил его для нее?

Ласар пожал плечами. Он никогда не признался бы вслух, что ночью он поднял на ноги лучшего ювелира Осада. И не торгуясь, он купил самое роскошное ожерелье. А затем, как влюбленный мальчишка, едва дождался рассвета, чтобы послать юнгу с даром. И вот теперь его надежды рухнули. Каладе не приняла его подарка. И Ласар гадал, может, вчерашний вечер был только сном? Может, и другие мужчины покидали апартаменты Ларде тоже уверенные, что между ними вспыхнули настоящие чувства.

— Только ничего не говори, — предупредил Ласар. — Я сейчас за себя не отвечаю.

— У тебя пурпурная аура. — Через несколько минут молчания, пытаясь скрыть изумление в голосе, признался Берт.

— Это… — слово чушь замерло на устах Ласара. Он взглянул на свою руку. Кожа в том месте, где он прикоснулся к каладе, все еще горела огнем. Неужели она ничего не почувствовала, прикоснувшись к нему, подумал орк. Увы, ответа он не знал. Но если последние часы он тешил себя надеждой. Отказ принять украшение — был лучшим ответом. — Отдай его Нере от своего имени, — кивнул орк на ожерелье, которое Берт рассеянно вертел в руках. — И никогда больше не говори о ней.

— Нет, — твердо сказал одалим. Он положил ожерелье на стол. — Ты купил его для Ларде, вот и заставь ее принять его. Вместе с собой.

— Как, если я не заинтересовал ее? — пробормотал Ласар. — Если она не желает меня видеть? Конечно, я могу приказать команде взять штурмом заведение Неры, но это будет равносильно насилию.

— Я не призываю тебя к столь радикальным мерам, — усмехнулся Берт, отметив, что эта идея, видимо, казалась Ласару привлекательной. — К тому же с ее способностями к магии, взять штурмом заведение было бы проблематично. И к слову, если ты не знаешь, Нера и Ларде партнеры. Нера как-то призналась, что прогорела бы без помощи каладе.

— Если у нее есть деньги, зачем она работает в этом заведении как… — Ласар осекся. Почему-то ему не хотелось приравнивать ее к другим девушкам в Осаде. — Впрочем, это не важно.

Услышав последние слова, Берт воздержался от фразы: «А она и не работает, по сути», — решив, что Ласар сам все узнает со временем. А орк молчал. Он помнил, что еще недавно сам советовал дракону не связываться с Нерой и другими женщинами Осада. Но сейчас он не мог думать ни о чем другом, каладе занимала все его мысли. Отступить? Нет, решил орк. Может, ему и показалось. А если и так, и пока чувства пробудились только у него, Ларде могла изменить свое решение.

— Что мне делать? — спросил Ласар. — Как завоевать ее?

Дракон хмыкнул. Он и сам никогда не ухаживал за женщинами, Нера первой сделала шаг к нему. Но вот Берт научился слушать людей.

— Завоевать, — это слово заставило дракона улыбнуться. Орк обладал силой, он мог бы смириться с судьбой, которую ему предрекли колдуньи, и завоевать мир, но он хотел завоевать женщину! — Ухаживай за ней. Цветы, украшения, менестрели. Заставь ее каждый день вспоминать о тебе. Соверши подвиг во имя прекрасной дамы. Делай то, что и другие люди.

— Точно, — подхватил Ласар.