Ученица дракона - Марина Халкиди (2020)

И вот, возвращаясь в оранжевый квартал, Нера почуяла сначала пристальный взгляд, а затем заметила преследователя, который и не пытался особо скрыться. Нера хотела прочесть его ауру, чтобы понять — с кем она имеет дело, но она не могла себе позволить обернуться. Это было глупо и опасно, ведь соперник мог оказаться ей не по силам. А если не можешь победить, уяснила еще много лет назад Нера, лучше тогда бежать. Когда-то она и бежала, но путь привел ее в Осад. На острове она испытала многое — от отчаянья до любви. Но недавно она вновь задумалась о дороге. Нера скопила уже достаточно средств, чтобы, покинув Осад, обеспечить себе хорошую жизнь. Но кое-что все еще удерживало ее на острове. Поэтому она и сбегала на берег и загадывала желание, чтобы Берт вернулся в Тар Имо и забыл дорогу в Осад. Ведь тогда ее больше ничего не держало бы в веселящем доме.

Приняв решение сбежать от незнакомца, Нера юркнула в небольшой переулок, наивно надеясь сбить преследователя со следа. Она прошептала заклинание на отвод глаз. А затем попыталась запутать дорогу для преследователя. Нера насытила заклинание силой. Она увидела, как дорога позади ее вспыхнула и погасла. Этой магии ее научила каладе. Однажды Ларде случайно проговорилась, что заклинание помогло ей некогда бежать. Вот и Нера надеялась, что оно позволит и ей скрыться от преследователя.

Женщина не стала дожидаться — удался ли ее обман, она бегом бросилась огибать невысокие дома, чтобы сократить дорогу до оранжевого квартала.

Но неожиданно Нера споткнулась и упала на выложенную камнем мостовую. Она удивленно посмотрела на ровную поверхность, не понимая, что заставило ее споткнуться и почему плащ выпачкан в крови.

В тупике царила тишина. Прохожие, которыми в это время кишел Осад, куда-то исчезли. Нера сглотнула и неуверенно распрямилась. Она не понимала, почему выбрала этот тупик, ведь она знала все улочки Осада.

Страх. Она ощутила страх и холод спиной. Преследователь догнал ее. Каким-то образом он создал иллюзию, заставив ее избрать незнакомую улочку и тупик.

Нера резко обернулась, желая увидеть противника. Он стоял, перекрывая единственный выход из тупика. Это был человек — высокий и темноволосый. Человек, если смотреть на него обычным взглядом. Но вот аура у незнакомца кричала громче его внешности, кто перед Нерой. И этот соперник был слишком опасен, чтобы состязаться с ним в магии.

— Тебе некуда бежать.

Нера пятилась назад, размышляя, что предпринять теперь. Ведь враг загнал ее в угол. Атаковать, чтобы отвлечь? Нет, покачала головой Нера. Она была уверена, что от мужчины ей не убежать. Оставался второй вариант, хотя он ей и не нравился, — вступить в переговоры. Хотя перед ней был убийца, от которого веяло холодом и смертью.

— Я не причиню тебя зла, если ты не станешь использовать магию.

«Конечно», — с усмешкой подумала Нера. Она не поверила ни одному слову незнакомца. Но она напряженно думала, как отвлечь мужчину разговорами и все же ускользнуть из тупика без боя.

— Чего ты хочешь от меня?

— От тебя? — незнакомец презрительным взглядом окинул фигуру женщины и ее лицо. — Меня не привлекают полукровки, которые не обладают ни красотой, ни магией.

Нера едва не выдохнула от облегчения после слов мужчины. Ее ничуть не огорчило, что он не находил ее привлекательной.

— Тогда зачем ты преследуешь меня? — осторожно спросила она, пытаясь не выдать вспыхнувшей в сердце надежды и в этот раз выбраться из передряги. Впрочем, ей и раньше чаще везло, чем нет.

— Преследую? Я мог бы прийти в твой веселящий домик и разрушить его до основания, чтобы ты ничего уже не могла бы восстановить. Так что будь благодарна, что я не уничтожил все, что тебе дорого. — Пока мужчина говорил, он шаг за шагом направлялся к Нере, которая так же шаг за шагом отступала назад. Но к сожалению, за спиной была только стена и тупик. — Единственная причина по которой я разговариваю с тобой — это наши общие знакомые.