Ученица дракона - Марина Халкиди (2020)

— При других обстоятельствах я предложил бы тебе остаться в лагере. Но… приказывай, Зекар.

Принц с благодарностью хлопнул друга по плечу, осознав, что тому нелегко было согласиться на еще одну авантюру. Ведь в прошлый раз Герои едва не умер после схватки с разбойниками. Но прошлое пора было забыть и двигаться дальше.

— Ибо просящий у нас всегда найдет утешение и помощь, — процитировал Зекар слова ордена роксоров и подмигнул другу.

Герои хмыкнул:

— А ты еще был против наряда роксоров, а тебя вон как проняло.

Игрейн улучила момент, пока друзья выясняли отношения, чтобы остаться с Волтером и Джуд наедине.

— Мы заманим принца с гвардейцами на заброшенную ферму, когда я подам сигнал, вы обнажите оружие против них. И постарайтесь никого не убить. Хотя главное — сохранить жизнь принца.

Глава 9

Зекар уже в десятый раз стукнул кулаком по стене. Он выругался и присел на солому. Близнецы спокойно спали, как будто не произошло ничего особенного. Фрол на удивление молчал, хотя Зекар в настоящем был бы рад услышать его колкое замечание. Принц и сам знал, что допустил ошибку. Глупейшую ошибку. Он поверил первой встречной девице, польстившись на ее прелести. А девушка оказалась заодно с разбойниками. Как, впрочем, и Волтер с Джуд, которые примкнули к похитителям. Или и ранее были с ними заодно, задумался принц.

— Кому ты говорил о нашей миссии? — спросил Зекар у друга, чтобы отвлечься от той ситуации, в которой они оказались по его вине.

— Никому, — устало ответил Герои.

— Как будто не понятно, что это происки альбиноса и немой девки, — вставил Фрол. — Я никогда не доверял наемникам. И как оказалось не зря.

— Они знают, что схватили принца. А значит, потребуют выкуп.

— Получат они выкуп или нет, каждый из них поплатится жизнью. Это я обещаю как принц Зекар. Я не успокоюсь, пока голова каждого наемника не украсит шест на площади.

— Не стоит давать обещания, ваше высочество, которое вы не сможете выполнить, — усмехнулся Глостер.

Зекар обернулся к решеточной двери. Принц внимательно разглядывал незнакомое лицо наемника, чтобы запомнить его и не ошибиться, когда он отдаст приказ повесить мужчину на столичной площади.

— Поверь, это обещание я сдержу.

— На вашем месте, ваше высочество, я бы задумался, прежде чем угрожать тем, в чьих руках находится ваша жизнь. Не забывайте, что в моей воле лишить вас ее.

— Если ты хотел бы моей смерти, то не стал запирать бы в этом сарае.

Глостер согласно кивнул, подтверждая предположение принца. Он еще не принял решения, не зная, как безопасно переправить принца в столицу.

— Вы правы, ваше высочество. Мне не нужна ваша смерть. Впрочем, как и выкуп за вашу голову.

— Тогда, зачем…

— Вы нарушили приказ вашего отца. Так что король буден благодарен мне, если я верну ему целого и невредимого сына.

— Сендельмен, — догадался Зекар. — Маг нанял тебя!

Глостер вновь склонил голову, признавая правоту принца.

— Я всего лишь человек, который выполняет приказ.

Зекар бросился к решетке.

— Отпусти меня. Маг служит королевской семье. И моя воля перевешивает любой указ Сендельмена. Дай мне свободу, и ты получишь вознаграждение.

— Сожалею, ваше высочество, но я не могу рисковать. Маг слишком могуществен, чтобы нажить его в качестве врага.

— Я принц, я будущий король, так что не советую злить и меня.

Глостер тихо рассмеялся:

— Ваше высочество, жизнь у наемника коротка. Так что, когда вы взойдете на престол, я, возможно, буду погребен на столичном кладбище. А если я не выполню приказ Сендельмена, моя жизнь завершится гораздо раньше… Вот и еда, ваше высочество.