Ученица дракона - Марина Халкиди (2020)

Витни едва не рассмеялась. Почему-то все, кто видел ее с оружием в руках, задавали именно этот вопрос. Кто тебя обучал? На мгновение ей даже захотелось пожать плечами и ответить правду: «Лар Белый». Но она знала, что орк ей не поверит, никто бы не поверил, что дракон взял в ученицы обычного человека.

— Я желаю, чтобы ты отвечала, когда я задаю вопрос, — прервал размышления Витни орк.

— Возможно, я и твоя пленница, но я не безвольная рабыня!

Орк улыбнулся и налил и себе койсу.

— Время покажет, человек. Тебе еще налить?

Девушка кивнула и протянула стакан.

— Мои…соратники, где они?

— Где они господин, — поправил Эгр.

Витни сжала стакан в руках. Слишком сильно сжала, и койса из трещин пролилась на ее пальцы.

— И ломать посуду не стоит, впрочем, как и пытаться бежать. — Орк перестал улыбаться, — ведь в следующий раз я не буду так милосерден.

— А орки что-то знают о милосердии?!

— Господин, — напомнил Эгр.

Витни промолчала в ответ.

— Мы не выйдем из этой палатки, и ты не увидишь своих… соратников, пока ты не научишься обращаться ко мне господин.

— Значит, этого никогда не произойдет, — буркнула девушка.

Эгр подошел к столу и присел на стул, после чего достал карту, развернул ее и стал изучать. Витни оставалась стоять на месте. Она хотела выжить, она была готова смириться с пленом, но не могла обратиться к орку господин. «Дура», — сказал внутренний голос. «Дура», — согласилась девушка и бросила взгляд на полог, служащий дверью. «Я хочу сохранить остатки гордости», — продолжила она внутренний диалог и спор. «А может, это просто гордыня?»

— Ты позволишь мне увидеть друзей, господин?

Эгр усмехнулся, даже не пытаясь скрыть ухмылку. Он хоть и занимался делами, но краем глаз он продолжал наблюдать за девушкой и ее молчаливой, но очень красноречивой борьбой с самой собой.

— Так соратники или друзья? — уточнил он.

— Какая к демону… — Витни осеклась. — Я обратилась к тебе господин. А ты обещал, что позволишь мне увидеть друзей! Или слово орка ничего не значит… господин?

— Так сильно ненавидишь мой народ, что отказываешь нам в чести и в милосердии?

Витни знала, что должна опустить взгляд, но не могла. И в ее глазах Эгр прочел жгучую ненависть, которую она и не пыталась скрыть. Но девушка благоразумно хранила молчание.

— У тебя глаза степного народа.

— В жилах моей матери текла кровь степняков, — нехотя ответила девушка.

— Твой отец захватил ее в плен в походе?

Витни хотела ответить, что ее родителей связывала любовь и привязанность, ее мать сама последовала за мужем. Но она не хотела вступать в глупый спор с орком.

— У степняков красивые женщины и довольно необычные обряды. Но ты, скорее всего, ничего не знаешь о своем народе.

— Это не мой народ!

— В тебе течет их кровь. У тебя их глаза… Но говоришь ты как жительница столицы Сердели. Сколько лет твоя мать прожила в столице, прежде чем умерла от тоски?

Витни не хотела отвечать на этот вопрос, но она до сих пор иногда просыпалась от кошмаров, когда ей снился обряд прощания, который отец приказал провести в обители настоящих роксоров. Невзирая на любовь к отцу, смерть матери она пережила тяжелее. И тоска по ней была сильнее.

— Она умерла от болезни.

Эгр отрицательно покачал головой:

— Я прав, ты ничего не знаешь о степных людях. Их сила в степи и природе, они не могут жить в каменных домах и больших городах. В степи они черпают силу от природы, поэтому у них и много странных обрядов. Но в городе степняки задыхаются, там их ожидают только болезни и смерть.