Ученица дракона - Марина Халкиди (2020)

Витни нахмурилась. Она всегда считала, что родители счастливы вместе, но сколько раз в детстве она была свидетельницей их ссор. А мать, рассказывая свои истории, с тоской смотрела на огонь и прислушивалась к песни ветра за окном. И если Витни искала тени драконов в небе и на земле, она не задумывалась о том, что беспокоило ее мать, которая всегда быстро утомлялась от простой работы. Так что лекари в их доме были частыми гостями. Девушка не хотела верить словам орка, но ведь даже Лар, который подробно рассказывал ей даже о кланах орков, практически никогда не упоминал о степных людях.

— Ты ведь тоже не любишь каменных городов, — проницательно заметил орк.

• люблю», — подумала Витни.

— А ты, откуда ты так хорошо знаешь изолерский и обычаи других народов? — подозрительно спросила девушка.

— Господин.

— Господин, — согласилась Витни.

Эгр встал из-за стола и подошел к девушке, отметив, что она хоть и испугалась, но не отступила ни на шаг.

— В твоих глазах орки не имеют чести, не милосерды, а также, наверное, ты веришь слухам, что мы никогда не купаемся, едим тухлое мясо, которое неделями возим под седлом, и совокупляемся с кобылами.

— Неужели что-то из этого неправда, — буркнула Витни, — господин?

Орк рассмеялся.

— Увидишь, когда мы приедем в земли нашего клана.

Витни побледнела.

— Ты сможешь потребовать за меня выкуп.

— У кого, если у тебя нет мужа и любовника?

Девушка осознала, что если орк и поверит ее словам о драконах солнца, то он точно не потребует у них выкупа, опасаясь за собственную жизнь. Потом, подумала Витни, решив подумать об этом и обо всем услышанном о степном народе — потом, ведь пока орки находились на земле Сердели.

— Так я могу увидеть своих друзей, господин?

— Ты не бежишь с поля боя, даже если проигрываешь, но ты боишься слов и простого разговора.

— А ты слишком много думаешь для орка!

— А еще утверждаешь, что степняки не твой народ, они тоже сначала действуют, а потом думают. Да и не в чести у них слишком много думать… Следуй за мной. И желательно меньше болтай.

— Хорошо.

— Хорошо?

— Хорошо, господин.

Эгр первым покинул палатку, заставив Витни бежать следом. Орк знал, что в лагере обсуждают его пленницу. Отвага и воинское мастерство были в чести в их клане. Ажун погиб от удара девушки с оружием в руках, как и подобает настоящему воину. И даже Ирш, проиграв на глазах всех орков, вынужден будет в следующем бою доказать, что не потерял благословение богов. Ведь если боги теряли интерес к орку, то и удача отворачивалась от него. Но Эгр не мог позволить, чтобы воины потеряли веру в силу своего вожака.

Витни поспешно догнала орка, а затем замедлила шаг, подумав о традициях орков, ведь женщина всегда следовала за мужчиной. Будь то свободная женщина или рабыня. Наметанный глаз воительницы отмечал каждую деталь — количество палаток, воинов и костров, на которых готовили пищу. Орков было меньше нежели думала Витни, и она искренне не понимала, какие цели они преследуют — похищая людей.

Девушка остановилась, увидев клетки с пленниками, и поспешно набросила капюшон на голову.

Первым она увидела Глостера. Наемник сидел с закрытыми глазами. Вокруг него, в клетке, образовалось свободное пространство, а остальные пленники, скорее всего обычные фермеры, жались друг к другу. Глостер открыл глаза, ощутив пристальный взгляд. Витни обрадовалась, что находится за спиной орка, она поспешно покачала головой, надеясь, что наемник поймет ее и без слов.

Эгр резко обернулся, заметив переглядывание пленников.

— Где остальные? — сделав вид что ничего не произошло, спросила Витни у наемника.

Глостер ткнул ногой лежащего мужчину. Девушка подошла ближе. Раны Фрола перевязал наемник. Но судя по лицу гвардейца, он умирал.

— Нас бросили в эту клетку. Остальных увели.