Первая Битва - Эрин Хантер (2014)

- Мы должны спасти Серое Крыло, Длинную Тень и Крика Галки!

Треснувший Лёд бросил ещё один взгляд в овраг.

- Мы поставим Чистое Небо на место! Пусть на своей шкуре поймёт, что есть границы, которые он не может перейти! Нам он не указ!

Коты зарычали, а белоснежный Иней оскалил зубы:

- Мне не терпится поточить когти о его поганую шкуру!

Гром судорожно вздохнул. Страх окрашивал мысли в чёрный цвет, мрачные предчувствия одолевали его.

«Чистое Небо готов к нашей атаке. Что ж, мы тоже готовы!»

- Вперёд!

Коты лавиной ринулись вниз по склону и в считаные мгновения прорвались через папоротники. Страх оставил Грома, превратился в силу, играющую в его лапах.

Коты Чистого Неба бросились на них волной.

Гром поперхнулся, вдохнув едкий запах бродяг.

«Неужели Чистому Небу безразлично, кто сражается на его стороне?»

Визг, как когти, прорезал ночной воздух, когда обе волны схлестнулись. Жилистая коричневая фигура мелькнула сбоку от Грома. Он успел пригнуться, предупреждая прыжок Змея. Поднырнув под живот нового соратника Чистого Неба, Гром рывком подбросил его, потом размахнулся и ударил передней лапой по щеке, почувствовав, как его когти прошли через шерсть и погрузились в шкуру.

- Вам всё равно не выиграть! - с ненавистью прошипел Змей. - Вы в меньшинстве, а мы каждый день готовились к этой битве!

- Зато мы знаем, за что сражаемся! - ответил Гром.

Бросив взгляд на скалу, он с облегчением увидел, что Серое Крыло уже спрыгнул в гущу битвы и приземлился прямо на спину Росы. Бродяжка отчаянно взвыла и обернулась, выпустив когти. Крик Галки и Длинная Тень тоже врезались в толпу хлещущих хвостов и мелькающих лап.

Засмотревшись, Гром позволил себе отвлечься и тут же горько поплатился за это. Змей ударил его по морде, да так сильно, что кровь брызнула на землю. Шипя от боли, Гром вцепился зубами в заднюю лапу врага и тут же захрипел, почувствовав, как зубы Змея смыкаются на его шее. В глазах потемнело, словно сквозь туман, он ощутил, как острые клыки пронзают его шкуру и впиваются глубже. Из последних сил Гром попытался освободиться, пока Змей не сломал ему шейные позвонки.

- А ну отпусти его! - прогремел у него над головой вопль Молнехвостого.

Горло Грома тут же разжалось. Шатаясь, он поднялся на лапы и увидел, как друг оттаскивает Змея в сторону. Тощий бродяга с визгом замолотил лапами в воздухе, когда Молнехвостый прошёлся когтями по его бокам. С надсадным рычанием Молнехвостый оторвал врага от земли и швырнул прочь, в самую гущу битвы.

- Ты цел? - спросил он, наклоняясь над Громом.

Гром помотал головой. Шерсть на его загривке промокла от крови.

- Д-да, - хрипло выдавил он.

- Они не просто дерутся! - с ужасом прошептал Молнехвостый. - Они настроены убивать!

- Значит, мы тоже так будем! - прорычал Гром.

Его душила ярость. Он окинул взглядом поле битвы.

Пёстрая Шёрстка, стоя на задних лапах, ловко отражала удары тощей длинношёрстной бродяги. Треснувший Лёд сцепился с бело-коричневой кошкой, Обгоняющая Ветер полосовала когтями Бегущую Воду, так что клочья шерсти разлетались по всей поляне. Серое Крыло прижался спиной к скале, приготовившись к нападению Росы. Когда бывшая бродяга прыгнула, он встретил её градом ударов, заставив отступить. Из располосованной щеки Росы брызнула кровь. Но когда Серое Крыло попробовал оттеснить её в гущу сражения, к скале молнией метнулась Лепесток. В её маленьких жёлтых глазах горела неукротимая ненависть.

- Не трогай его, он мой! - прорычала она, пробегая мимо Росы.

Шипя от ярости, Лепесток обрушила когтистую лапу на ухо Серого Крыла, так что тот пошатнулся.

- Это тебе за моего брата, убийца!

Не давая Серому Крылу опомниться, Лепесток вскочила ему на спину, вцепилась зубами в хвост и стала колотить лапами по голове.

- Как ты посмел убить Лиса?