Спасения нет - Питер Гамильтон (2019)

К 2204‑му сеть датчиков достигла пояса Койпера, а партизанская борьба Сената с Комитетом по ресурсам за финансирование новых бастионов продолжалась уже восемь лет. Из восьмидесяти намеченных для трехслойной обороны Земли гигантских платформ успели соорудить пятнадцать: девять ввели в строй, а остальные восемь все еще доводились до ума; мешали проблемы перепланировки, масштабный перерасход средств, многочисленные злоупотребления подрядчиков, которые расследовались сейчас Сенатской комиссией.

Всю эту историю Каллум в общих чертах знал. Однако командный центр не выдавал осаждавших агентство немочей. Это была округлая комната с вогнутым полом — зеркальная копия кратера Теофилла в восьми километрах над ее потолком. На схемах–картах искорками сверкали мириады хабитатов — радуга их орбит рассекалась тысячами белых курсовых векторов всех комет и небесных камней, пересекавших земную орбиту. Среди них змеились багровые векторы движения кораблей — в основном уносящих к Солнцу новые солнечные колодцы, чтобы сбросить их в корону для перекачки ее энергии на земные энергостанции. Другие корабельные векторы указывали на девственные астероиды, захватив которые заявочные Тьюринги объявляли о своей независимости и тут же предлагали корпорациям безналоговую регистрацию. Прямо напротив Земли, в точке Ларганж‑3, зловеще пламенел значок «Спасения жизни».

Старший офицер стоял перед этим призрачным шаром и, подбоченившись, вглядывался в дисплей. Его коренастая фигура в черно–синем мундире выглядела внушительной и властной. Когда офицер обернулся поприветствовать вошедших, Каллум прищурился. В его лысой голове, в очках с проволочной оправой чудилось что–то раздражающе знакомое. К жестокой досаде Каллума, воспоминание не давалось в руки: теперь такое случалось с ним все чаще. Сдавшись, он приказал Аполлону провести распознавание.

— Генерал–адъютант Дэвид Джонстон, верховный командующий Обороны Альфа в пятигодичной командировке от Британского генерального штаба.

— Авария на Гилгене! — вырвалось у Каллума.

— О, браво. Я гадал, вспомните ли вы.

Метнув острый взгляд на Дануту, Джонстон улыбнулся Каллуму.

— Я огорчился, услышав вскоре после того о вашей смерти. Рад видеть, что вы совсем поправились.

Каллум, ухмыльнувшись, протянул ему руку.

— Современная медицина творит охрененные чудеса.

— Вот–вот. — Рукопожатие Джонстона доказывало, что тот не все время проводил за столом в подземелье. — И, кстати о чудесах, нам, похоже, в ближайшее время понадобится еще одно. Был бы весьма обязан…

— Извините, чудеса не по моей части. — Каллум обвел взглядом командный центр. Вокруг пузырей–дисплеев на равном расстоянии были расставлены три кресла: одно, пустое, рядом с Джонстоном и еще два заняты капитанами Обороны Альфа. Перед обоими плавали голографические инфокубы — как геометрические гало, вмещающие куда больше сведений, чем контактные линзы. Он, хмуря брови, осмотрелся сквозь искрящиеся пузыри в поисках остальных оперативников.

— Где все?

Джонстон хитровато улыбнулся.

— Мы и есть все, мой мальчик, — мал золотник, да дорог.

По спине у Каллума пробежал колючий холодок.

— Трое? Для защиты всей системы Сол?

— Трое людей и самый большой из существующих кубов Ген 8 Тьюринга. Наше дело, в сущности, определять общую стратегию: об остальном заботятся Тьюринги. Право же, идеально простая структура командования — о такой мечтал каждый генерал со времен Тумуской катастрофы.

— Ладно. Я, как инженер, всегда одобрял простые системы. Однако что мы имеем в этой системе?

Джонстон снова кинул на него многозначительный взгляд.

— Если данные разведки верны и вскоре ожидается вторжение оликсов, мы, возможно, сумеем задержать их на несколько часов.

— Дерьмо дело! А что орудийные платформы?