Спасения нет - Питер Гамильтон (2019)

— Однако нам необходимо его уничтожить. Устранив червоточину, мы перережем им линию снабжения. Вы сами сказали, до их станции пятьдесят световых лет. Их корабли Решения для возобновления атаки будут добираться сюда полсотни лет.

— Меньше, — возразила Джессика. — Мы же говорили, что на этом участке космоса, вероятно, уже находятся несколько таких кораблей, движущихся к терраформированным мирам.

— Ладно, пусть пять лет. А может, и десять. Все равно стоит попытаться.

— Да, — признал Соко. — Но для этого вам понадобятся корабли — много кораблей, более мощных, чем их корабли Избавления. С их постройкой мы, конечно, могли бы помочь: нам известна конструкция применяемого оликсами гравидвигателя. Но все равно это займет время — боюсь, не менее года. К тому времени многие земные города падут. На борту «Спасения» окажутся сотни миллионов, если не миллиард коконов.

— А я думал не о человеческих кораблях. Обратим против оликсов их же тактику — маскировку под хороших парней. Захватим один их корабль и — бум! Камикадзе.

— Захват корабля — дело чрезвычайно сложное.

— Уверены? Вы–то справились. Вы нашли способ перехватить единое сознание их транспортника. Выбили его из червоточины, направили на Нкаю. Как?

— Нейровирус. Он позволил мне проникнуть в мыслительные процессы корабля и заразить его.

— Прекрасно. Я беру сразу дюжину.

— Но… вы не сможете им воспользоваться. Он встроен в мой мозг. Он — часть меня.

— Удобно — для вас. Эй, постойте, не вы ли обещали помогать нам всем, чем сумеете? Начинаете понимать, откуда наше недоверие?

— В моем мозгу также содержится нейровирус, — ровным голосом произнесла Джессика. — Я готова сотрудничать с тобой в этом деле, Кандара. Приятно будет поработать вместе еще разок, напоследок.

— Матерь Мария! — Такого она не ожидала. — Правда?

— Чистая правда. В конце концов, я просто андроид. Много ли стоит моя жизнь? Ты меня даже живой не считаешь, да?

— Ох, и подгорело, люди! — фыркнул Алик.

Кандара давно забыла, когда ей случалось так краснеть.

— Ты — биологический объект, стало быть, живая, — обратилась она к Джессике. — Извини за упрощенный подход. А сомневаюсь я насчет вашего предназначения.

— Бритва Оккама. Если наша цель не помощь, что мы здесь делаем?

— Продолжим этот разговор, когда я заполню пробелы.

— Хватит дурака валять, — оборвал их Энсли. — Джессика, сумеете вы украсть для нас их корабль или не сумеете?

— Силой вам на корабль Избавления не пробиться, — сказал Соко. — Тут надо действовать тоньше.

— Снова «попасть в плен»? — предположил Каллум.

— Нет, — ответила ему Джессика. — Они теперь о нас знают и будут осторожнее с окукливанием захваченных людей. Плохая тактика — повторять раз удавшийся маневр. Для похищения корабля понадобится другой подход.

— Ну?

— Поэтапность, — уверенно проговорила Джессика. — Будем действовать поэтапно. Итак. Прежде всего, мне нужен пленный из квинты, живой и невредимый. Это будет всем задачам задача.

— Ты же знаешь, я в восторге от трудных задач, — кивнула Кандара. — А сидеть здесь, глядя на вас, ужасно скучно.

Луна

июня 2204 года

— Вы думаете, у них получится? — спросил Джонстон.

— Похищение корабля и превращение его в камикадзе? — отозвался Каллум. — Не знаю. Безумная мысль. Но если кто и сумеет это проделать, то разве что Джессика с Кандарой.

— А на случай, если у них не выйдет, у нас есть вы.

— Гм… да.

— Ваша идея менее безумна?