Пир теней - Анви Рид (2022)

Сэльмон Ларкс нервно расхаживал по залу.

– Мы… мы все повздорили в праздничную ночь. – Юстин понял, что пришло время говорить ему.

– Из-за чего же? – Ларкс знал, что Юстину нельзя об этом рассказывать, но своим вопросом он дал разрешение на то, чтобы поделиться секретами, которые обсуждали королевские особы.

– Рокрэйн требовал выдать Далию замуж за старшего принца Севера. Они хотели укрепить союз между странами, поэтому и приехали к нам в этот праздник. Король отказал им.

Юстину сложно было говорить. Его голос дрожал, и все вокруг это слышали. Он подбирал слова, тщательно их обдумывал и делал длинные паузы, боялся сказать лишнее и вновь проклинал тени, которые оставили его.

– Кто-нибудь может подтвердить это? – один из баронов недоверчиво покосился на Юстина.

– Кхм… кхм… – откашлялся управляющий, – я могу. На этом ужине именно я разносил всю еду и невольно стал свидетелем этого разговора.

И, поклонившись, он опять отошел в дальний угол.

– Ах, вот что я видел в тот день, – начал размышлять вслух старый сиаф, сидевший на пуфе около входа. – В тот вечер я прикоснулся к принцессе и увидел ее с принцем Севера. Но видение оборвалось, и я не смог правильно истолковать его.

Сиаф рассматривал свои старые трясущиеся руки, изучая их, как сломавшийся прибор, требующий починки.

– То есть вы предвидели похищение, но промолчали?! Мне считать это изменой? – напрягся рыцарь Бакис.

– Я уже стар, мой разум затуманен, я плохо выполняю свою работу и редко вижу будущее. Но короля с королевой я никогда не предал бы.

Все вновь отвернулись от старого сиафа и, сбившись в небольшие группы, начали шептаться. Они жужжали, как пчелиный улей, а звуки их голосов давили на Юстина. Он бегло изучал их лица, смотря на брови и губы, пытаясь считать эмоции. Ему казалось, что они всё поняли, узнали, что убийца – это он, и сейчас обсуждают его казнь. Юстина затрясло с новой силой, голова пошла кругом. Стало очень страшно. Страшнее, чем тогда, когда он вонзил кинжал в сердце короля. Он испугался за свою жизнь, а сэтхи, будто почувствовав это, вернулись к нему.

– Перестань трястись, щенок. Ты хорошо справляешься со своей ролью. Эти старики тебе верят, – раздался в правом ухе шепот Гнева.

«Мне страшно. Я запутался… Мы сделали только хуже!»

Юстин мысленно общался с ними, а они охотно отвечали ему.

– Мы развяжем войну с Севером! Это еще лучше! Сэтил будет очень доволен, очень! – Тщеславие словно кричало от радости.

Но не успел Юстин им ответить, как один из баронов заговорил.

– Что будем делать?

– Сначала нам нужно похоронить короля с королевой.

– А если Далия тоже мертва? Мы должны похоронить всю королевскую семью вместе.

– Святые, как вы попали в наш совет? Глупее я ничего не слышал.

– Так же, как и вы! Просто я рассматриваю любые варианты событий.

– Не позорьтесь, барон, как вас там…

– А вы не умничайте! Я хоть что-то предлагаю!

– Похоронить принцессу? Вы в своем уме?

– А если они убили и ее тоже?

– Если вы сейчас не замолчите, то к погребальной процессии присоединитесь не в качестве гостя!

– Господа, прошу вас: будьте благоразумны. – Сэльмон вышел в центр, пытаясь унять перепалку двух баронов, имен которых, кажется, не помнил не только Юстин.

– Мои помощники уже обследовали тела и подготовили их к погребению. Похороны можно и нужно провести завтра. – Придворный лекарь вышел вперед и встал рядом с Ларксом.

– Значит, распорядитесь, чтобы замок и город украсили черными лентами. Пусть граждане Франа облачатся в траур. Люди из других городов Эверока приедут возложить дары уже к усыпальнице. С похоронами нельзя тянуть, – продолжил Ларкс.

– Что с наследованием трона? – спросил у него рыцарь Бакис. – Нам нужен король.

Все развернулись и посмотрели на Юстина, отчего у того подкосились ноги.