– Меня послал Рой Стэффорд. Он не хочет использовать нетлоги членов Совета, понимаете. Он хотел бы знать, контактировали ли вы уже с нашим лицом.

На губах Фионы мелькнула победная улыбка.

– Скажите ему, что…

Она замялась. Улыбка вдруг исчезла и сменилась подозрением.

– Скажите ему, что я общалась с рядом д-альфийцев, и все именно так, как мы сообщили медиантам, – торопливо закончила она и прервала соединение.

– Она нас раскусила, – сказал Ранганатан.

Лукас, прятавшийся за шторой в комнате для пассажиров, чтобы не попасть в объектив стереокамеры, вошел в кабину пилота и посмотрел запись.

– Да, раскусила, – согласился он. – Это не важно. Она нашла его.

Все вещи он оставил на Корабле – включая свои главные сокровища, то есть трансмицелиал и черный портсигар. Он не взял даже пончо, лишь сунул в карман ӧссенский бумажник и микрод – мелочь, которую на прошлой неделе записал его друг, бывший однокурсник с астрофизики, хакер по случаю и большой фанат коммуникационных технологий. Карта базы тоже была с ним, но не в материальном виде, а сохраненная в отлично натренированной памяти.

То, что его ждало, больше всего напоминало прохождение минного поля вслепую.

Но Лукас любил опасность.

* * *

Рут Дэш трясущейся рукой провела по волосам и в тысячный раз пустилась вышагивать между дверью и нишей. Иногда она сидела в кресле. Иногда стояла в миниатюрной ванной, держалась руками за раковину, и смотрела на свое отражение в зеркале. А затем снова переводила глаза на шесть квадратных метров выделенной ей комнаты и продолжала свое беспокойное блуждание. Ее руки уже давно не были так красивы и опрятны, как раньше. Ногти обкусаны, а все заусеницы разодраны до крови.

«Иди».

Зов в ее голове был невыносимо упорным.

Рут остановилась. Прижала кулак к губам. Дверь была заперта, но она, конечно, знала, что ключ спрятан под матрасом постели и привязан к металлической решетке нейлоновым чулком. Развязать будет непросто – теперь, когда у нее такие короткие ногти.

«Иди со мной, Рут».

Она зажала уши ладонями, но это не помогло. Настойчивый голос обходил все чувства. Он был прямо в ней.

«Лукас, прошу тебя, – подумала она. – Лукас, прошу тебя, помоги мне». Но ее мысли, в отличие от голоса, не имели достаточной настойчивости, чтобы кого-либо достигнуть.

Едва они приземлились на Деймосе II и оказались в зоне доступа коммуникационной сети, Рут попыталась связаться с Лукасом Хильдебрандтом. Д-альфийцы еще не получили собственные нетлоговые чипы, но повсюду были телефоны, по которым можно было позвонить. Но она не дозвонилась до него ни в Совет, ни на его нетлог, хотя пробовала несколько раз. Может, и он закрылся где-то дома в ванной.

«Иди.

Я зову тебя, Рут. Лишь разговор. Одно мгновение. Это совсем нетрудно. Почему ты сопротивляешься?

Иди ко мне».

Рут вздрогнула и снова заткнула уши. Нет, обладатель этого голоса не хотел с ней поговорить. В этом она была абсолютно уверена. Он хотел чего-то другого, чего-то подлого, чего-то, против чего она была безоружна. И он получит это, если заставит ее встретиться с ним лицом к лицу. Она точно знала. Тот разговор с Лукасом будто вдруг оторвал друг от друга две части ее «я», которые до этого были идеально скреплены, как ботинок и его подошва. Теперь одна часть могла посмотреть на другую. Рут начала осознавать вещи, которые до этого лишь пассивно воспринимала. Она вдруг увидела, что далеко не все решения, принимаемые ею, принадлежат ей.

Но осознание не означало, что она может этому противиться.