Дочь реки - Елена Счастная (2020)

Гроза держалась за его шею, досадуя на то, что идти сама не может. Что вынуждена жаться к его груди и слышать, как гулко бьется его сердце. Как ударяет в висок мерно, убаюкивая. И потому она не видела почти, как донес ее Владивой до стана, оставленного на большой прогалине поодаль от Ледного озера. Проснулась только глубокой ночью, наконец ощутив в себе силы хотя бы шевельнуться. И тут же поняла, что не одна в шатре. Что князь, ничуть не скрывая того от гридей, остался с ней и сейчас лежал рядом, прижимая ее к себе, дыша размеренно ей в шею. Губы его касались выступающего позвонка, а рука покоилась на груди, тяжестью своей сминая нежную округлость.

Да он, и верно, с ума сошел! Гроза прикрыла ладонью рот, сдерживая всхлип, что невольно вырвался из горла. Медленно, чтобы не потревожить, выбралась из-под руки князя и отползла в сторону. И вовсе бы уйти, да куда пойдешь посреди ночи, хоть и неверная она, летняя. Качается на самом краю темноты и вот-вот снова сомнет его нетерпеливое Око, что уже подпирает верхним краем своим окоем там, за границей миров.

Так и пролежала она до рассвета, отвернувшись от Владивоя и слушая его размеренное дыхание. Если князь и разозлился, не обнаружив ее под боком, когда проснулся, то ничем это не выдал.

— Как ты, Гроза? — спросил.

— Идти пока долго не смогу, но если есть лошадь…

Владивой рассмеялся тихо и коротко. Покосился на нее, натягивая рукава рубахи, нырнул в одежу и одернул. Она невольно залюбовалась его ровными уверенными движениями. Словно то, что князь в шатре с ней одном стоит и одевается после ночи — самое обычное, что могло бы случиться этим утром.

— На лошадь она захотела. Чтобы свалиться с нее через пару саженей? А после что, от тебя одни кости собирать? Не выдумывай.

А Гроза так и задохнулась от негодования. Да чего это он ею распоряжается так, будто ночь эта право ему такое дала? Слабость невольная только злила. И хотелось поскорее в себя прийти, чтобы снова ни в чем от князя лишней помощи не ждать.

— А как же до порогов добираться будем?

— В седле со мной поедешь, — ровно уронил Владивой.

Теперь уж спокойно и даже, кажется, удовлетворенно. А Гроза едва не застонала: за что ей Недоля такое испытание подбросила? Чтобы невольно приходилось к князю жаться и тем заставлять его думать, что она от слов своих, что недавно сказала, уже отступилась.

Скоро пришел кметь, который нынче отвечал за утренню для всех, принес наваристой каши. Надо же, обо всем позаботились, хоть в путь не такой уж далекий собрались. Да, верно, думали, что затянуться он может. Гроза приняла миску, полную исходящего паром ячменя с тонкими кусочками вяленой свинины — и едва удержала ее. Не потому что горячая, а потому что тяжелой она показалась едва не как камень. Гридь вышел, а Владивой тут же рядом оказался и подсобил. Забрал посудину у Грозы и сунул в руку ложку.

— Ешь, сил набирайся.

И все то время, что Гроза утренничала, он держал миску на весу перед ней. Как ни пыталась забрать — не отдавал. И все смотрел в ее лицо, заставляя задыхаться в душных волнах жара, что то и дело подкатывали к самому горлу.

Скоро выдвинулись в путь. И всю дорогу, что была до Порогов, пришлось терпеть близость Владивоя. Его настойчивую руку на талии, которая то и дело спускалась ниже по животу, надавливая. Проникала слегка между бедер и возвращалась обратно еще до того, как Гроза успевала воспротивиться.

И тревожно было думать о том, что князь и впрямь ведет себя так, будто ни от кого не собирается больше скрывать своей тяги. Своей заботы и желания. Будто решил все — а вот к чему это приведет, одни только боги разумеют.