Дочь реки - Елена Счастная (2020)

И Гроза уже приготовилась слушать, как он будет отчитывать дочь, что посмела ослушаться его, родителя, строгого наказа. Но Ратша только успел взглядом подозрительным смерить Рарога, который уходить не поспешил, готовый, видно, и свою долю упреков выслушать: за то, что привез сюда. Со двора донесся торопливый топот — ив сени, едва не вколотив Грозу в отца снова, забежал мальчишка. И показалось уже, что опять вести какие недобрые, опять какая опасность грядет, но он улыбнулся слегка растерянно.

— Чего носишься? — одернул его Ратша. — Русины не прибили, так сам расшибешься насмерть.

— Там кмети едут, — ничуть не расстроился тот от резких слов. — Из Волоцка.

Гроза вдохнула резко и громко, хватаясь за кончик косы, что с плеча свисала на грудь. Рарог покосился на нее и губы скривил с видом, ясно означающим: я так и знал.

Глава 9

Дурманная тревога, от которой все нутро словно на колодезный вал наматывало, скоро поутихла. Прошло всего-то ничего дней: кмети должны были уже добраться до Белого Дола, а там, может, выяснить что-то о Беляне. Или Грозе: Владивой почти не сомневался, что она отправилась к отцу. Куда бежать, если родич самый близкий есть, за которого она всегда переживала? За которого спрятаться теперь могла: ведь у Ратши Владивой ее забрать не мог. Не смел настаивать. Но собирался настоять: а там, верно, воевода и сам согласится, что в Волоцке ей все ж лучше и безопаснее.

Нынче прибыло в детинце, да не тех, кого хотелось бы. С утра самого, как только открылись городские ворота, пришел купец Плоскиня из Долоскова. С соседнего княжества он плавал по Волани к Стонфангу и обратно каждое лето. Прибывал по весне, еще когда та не успевала нагреться под светом Ока, а возвращался глубокой осенью, но так, чтобы успеть в Волоцке поторговать привезенными из южных земель тканями, медом и воском. Увозил в свою сторону полные кошели серебряных шелягов и даже порой золота. И с Владивоем всегда был вежлив и щедр: как без даров обойтись? Как без треб здешним чурам — хоть и таким же, какие оставил он дома?

Сначала Плоскиня, как и водится, до святилища сходил. Всем покровителям рода Родиславичей жертвы вознести положенные, обратиться к ним под взором приглашенных волхвов — и тех одарить тоже во славу богов и для их милости. Съездил даже — толки дошли — и до Велесова святилища, что в развилке с притоком Волани стояло. А как купцу да Скотьему богу не поклониться лишний раз? Чтобы путь был легким и безопасным, чтобы торговля пошла хорошо. Он те святилища все вдоль русла знал, верно. Не во всех останавливался, да Волоцкое точно не пропустишь. А уж после и в детинец собрался. Ларь с собой прихватил большой и, верно, тяжелый, потому как два помощника из сыновей, что каждое лето с ним по реке ходили — сами уже мужи взрослые и крепкие — взопрели все, пока в небольшую гору его подняли.

— Нынче, знаю, многие купцы — и по крупнее, и победнее — решили другими путями до Стонфангаи на юг добираться, — заговорил Плоскиня, когда устроились они с Владивоем в общине. — Что там в свейских землях деется, я не знаю, конечно, но и от других весточка прилетала. Толковали уж прошлой осенью, что поведут многие варяги свои корабли через реку Лагонку. Ваши края стороной обойдут.

— Своих же испугались, — проворчал Владивой.

Хоть и ожидал он такого, а слышать все равно радости мало. Лагонка изгибалась с севера на юг сильнее, чем Волань, много петляла среди гор, а потому путь по ней был длиннее и неудобнее, да и купцами менее любим. Но теперь торговцы готовы были потратить лишнюю седмицу в дороге, но остаться живыми и со своим добытком.

— Да те викинги никого не пощадят, если натолкнутся. Свой, чужой, — махнул рукой Плоскиня.