Лунная пыль. Академия Эдарон - Эмилия Крук (2020)

Я бежала на пределе своих возможностей, скользя по покрытому илом дну, каждым движением поднимая вокруг веер брызг. И впереди уже маячил бортик фонтана, а я отчаянно просила ветерок помочь запрыгнуть туда с первого раза, когда на плечо легла тяжелая холодная ладонь. Поворачивалась, преодолевая сковавший тело страх.

Он был огромен — больше меня раза в два. Белый поварской колпак, опрятный передник… Могла бы — завопила от ужаса, но даже сглотнуть вязкую слюну не получалось.

Но я должна была! Ведь на кону не отличная отметка и даже не очередной выговор от декана. От моей решимости сейчас зависит победа всей команды.

Я сделала шаг назад, подступая вплотную к бортику фонтана, и закрыв глаза, на едином вдохе запустила боевым пульсаром в умертвие.

Не задумываясь, прыгнула на уступ. Однако сейчас даже страха поскользнуться не было, лишь дикое желание оказаться от этого места как можно дальше. Но и Ветерок страховал, ощутимо подталкивая в спину.

Мое нападение стало спусковым крючком. Если раньше мертвые просто стояли или медленно шли к отсчетному месту, то теперь настойчиво преследовали с дикими оскалами. И везло мне сейчас только в одном — они физически были не способны бежать.

Достигнув длинного двухэтажного дома, на балконе которого до сих пор весело белье, я развернулась. Слева был тупик, соединяя углом два строения, справа — проход в сторону узкой улочки. Отличное место! Теперь преследователи были строго передо мной, полностью исключая нападение с тыла.

Я била пульсарами снова и снова, наполняя их минимально возможным зарядом, потому что прекрасно умела рассчитать свои силы уже после первого показательного занятия с Тосканом. Закрывала глаза перед каждым броском, но продолжала сражаться. Отчетливо понимала, что не выстою против такой толпы. Но решится на модернизированный боевой пульсар, которым совсем недавно разворотило смерч, просто не могла.

Они не живые, это понятно, и угрызений от прекращения такого подобия жизни быть не должно. Но не могла! Я видела людей, а не умертвия. Когда вперед высунулась маленькая девочка, пришлось зажимать себе рот. Богиня, за что?

Я уже опускала руку, гася пульсар, когда справа показались живые. Команда Моренго в полном составе, заметив сжавшуюся меня, тут же кинулись в толпу умертвий, явно неожидающих такого.

Вот они себя ни в чем не ограничивали, работая гарпунами, самодельными копьями и боевыми пульсарами. Швыряя незадачливых противников направо и налево, перехватывая некромантские потоки, пока не подобрались ко мне.

Капитан, тот самый, что утром отчаянно улыбался и подмигивал, сейчас стоял передо мной, заслоняя жестокую битву.

— Ты Камелия, верно? — он говорил очень мягко, будто с ребенком, и я кивнула. — Джейк!

Он протянул в приветствии руку. Грязную, с пятнами крови и травы на ней. Но было плевать. Я вцепилась в протянутую ладонь, будто она была моим единственным ориентиром в сгущающейся тьме. И видимо этим себя окончательно выдала. Потому что Джейк схватил в охапку, и поглаживая по спине и волосам, начал приговаривать.

— Ты такая храбрая, смелая, самая сильная…

— Я? — не выдержала. От его слов хотелось завыть диким зверем, поддавшись жалости к себе, и уверять, что совсем не такая. Наоборот — слабая, малодушная, опустившая единственное оружие в бою, трусливо собираясь сдаться. Но он перебил.

— Ты конечно! Кто у нас на первом курсе в команду на турнир попал? А кто смерч разворотил одним пульсаром? — я попыталась вырваться, но меня прижали еще крепче. — А кто пил наравне с выпускниками, и с утра уже в первых рядах был на плацу?

— Уже и об этом вся Академия знает? — я выдохнула, против воли улыбаясь.

— А то как же. Ты вообще, как я понял, главный объект для сплетен. Этим гордится надо, судачат, значит уважают!

— Правда? — я понемногу приходила в себя.