— У меня сестренка такая же, как ты — маленькая еще, но с характером. На целителя хочет учится, — он еще раз прошелся ладонью по моим спутанным волосам.

— А я бы на артефактора хотела…

— Джейк, время на исходе! Нужно амулет переноса искать, — раздалось где-то совсем рядом, заставив нас отлипнуть друг от друга.

— Всем рассредоточится по периметру площади, — голос Джейка мгновенно из ласкового стал жестким, командирским. — Камелия, ты как?

— В порядке… — едва дослушав, Джейк двинулся вперед, не забыв цапнуть меня за руку. — Подожди! Тут кукла около фонтана, магией нашпигована.

— Веди скорее, — я поражалась его рациональности. Ведь даже не переспросил, четко уловив суть.

Мы окружили куклу с двух сторон, оба внимательно ее рассматривая. Плетения действительно схожи с теми, которые были на гранитном портале. Но и отличия также имелись.

— Тут какое-то хитрое заклинание заложено. Но что переход — это факт, — он свистнул своим ребятам. — Парни, портал нашли. Давайте все сюда.

— Нет! — я с силой рванула от Джейка. — Нужно дождаться нашу команду.

— Откуда ты знаешь, что они еще тут? Могли уже пройти испытание.

— Они без меня не ушли бы, — от этого его недоверия стало обидно.

— Ждем до критической отметки в часах, потом я тебя уже не спрашиваю. Договорились?

— Угумс… — я отвернулась от всех участников команды Моренго, чтобы с беспокойством начать озираться по сторонам. Время в песочных часах утекало слишком быстро.

А когда Джейк бесцеремонно схватил за руку, собираясь, как и обещал, не спрашивая запихнуть в портал, показались наши ребята.

Мне очень хотелось бросится на встречу Арону, но отходить от команды Моренго я опасалась. Потому что не была уверена в их благородстве. Да, спасли меня, за что я благодарна каждому из них. Но то речь шла о девушке, попавшей в беду, а сейчас опасности уже нет, да и на кону ни много ни мало — победа. Что помешает им прямо сейчас активировать портал, оставив соперников рассматривать падение последних песчинок в часах?

Поэтому я осталась стоять рядом с Джейком, лишь высвободила свою руку. Он понимающе хмыкнул, но вторую положил на плечо. Вот же провокатор! И стало ясно, что все это проделывалось намеренно, потому что Арон прямо-таки прожигал взглядом.

— Джейк, — прошептала я, чтобы никто более не расслышал. — Ты зачем его драконишь? Сам же сказал, что воспринимаешь меня сестрой. К чему нарываться, если даже цели конкретной нет?

— Как это нет? А позлить соперников? — я лишь закатила глаза на такой ответ и немного отодвинулась в сторону. Мне вот эти их мальчишеские разборки без надобности.

— Нас ждете? — Кирас расплылся в безбашенной улыбке, хоть видок у него и был чрезвычайно потрепанный. — Ками, малышка, я смотрю ты себе нашла новых друзей?

Ага, начинается. Даже до окончания этапа подождать невмоготу. Нужно прямо сейчас начать словесную перепалку. Чтобы до прибытия достигнуть нужной кондиции.

— Они меня от умертвий спасли, — проворчала я, еще на один шаг отходя от команды Моренго, во избежание инсинуаций.

— Да-а-а? — это уже Мар. — Ну тогда низкий поклон вам, новые друзья нашей Камелии. А теперь давайте уже портал искать, время на исходе.

Ни слова не говоря, все парни из Моренго расступились, открывая обзор на все также лежащую куклу. И тут только я поняла, что это за петля в плетении.

— Ребята! Это же зацикленность на команде, точнее на количестве участников, — я кинулась к кукле. — Вот, смотрите, портал нас всех не вытянет.

Меня окружили так же быстро, как совсем недавно расступились. Только теперь все парни, перестав ерничать, внимательно разглядывали куклу, перейдя на магическое зрение.

— У вас в команде артефактор есть? — подал голос Арон, обращаясь к Джейку. — Искать второй портал уже не вариант.

— Артефактор есть, только мы в этом году не на то упор делали… — он как-то потух весь даже. — Норд, посмотришь?