Я слышу, как ты дышишь - Остин Марс (2019)

"Да, я вру себе, опять. Было, вчера, и сегодня, министр вернул меня в то дурацкое время, когда весь мир внезапно поехал крышей и стал видеть во мне не человека, а кусок мяса, который позарез надо трахнуть. Мясо не имеет ни прав, ни собственного мнения, а если имеет, то его надо заставить заткнуться. Парни тогда как будто с ума посходили, я всерьез стала выступать за раздельное обучение мальчиков и девочек."

И эта старая память наложилась на свежую — наглые руки, бесполезное сопротивление и ощущение, что ты совершенно ничего не можешь сделать, хотя стараешься изо всех сил, для него вся твоя сила — смех, он даже не почувствует, и ему плевать, что ты хочешь или не хочешь, он сильнее и твое тело в его руках, он сожмет тебя до хруста ребер и ты даже дышать не сможешь, а потом тебя спросят

— почему ты не кричала, почему ты ничего не сделала, тебе что, нравилось?

"Господи, благослови свободное ношение огнестрела для граждан, пожалуйста."

Пощупала бок и поняла, что уже несколько дней не надевала кобуру, расслабилась, были другие проблемы.

"Вспомни о своих главных проблемах, Вера — полмира хочет тебя убить, остальные хотят трахнуть, береги себя сама, носи оружие."

Карандаш выпал из пальцев, она схватилась за голову и беззвучно истерично смеялась с сухими глазами и раскалывающейся от боли головой.

— Вера?

Она потерла лицо и выпрямилась, устало улыбнулась Барту:

— Я в порядке.

"Дзынь."

— Ну мне-то можешь не врать, — сочувственно поморщился он, подошел, пощупал ее лоб, взял за руки, нащупал пульс и с умным видом слушал с полминуты, морща лоб и шевеля губами. Вздохнул и кивнул: — Я тебе сейчас травок принесу, Док спит, но он тебе заранее собрал, а я забыл. Сейчас принесу.

Убежал в портал, она попыталась пригладить волосы и привести себя в порядок, но он вернулся быстрее, чем она закончила. Остановился перед столом, качнулся на носках:

— Давай сразу заварим? Я поставлю, — она кивнула, он ушел на кухню, загремел кастрюлями, она встала и пошла в ванную мыть руки. Посмотрела в зеркало — такой вид, как будто двое суток не спала и полчаса плакала. Умылась, расчесалась, пошла на кухню, увидела как Барт просыпает траву мимо кастрюли, щедро покрывая плиту, стол и пол, сделала вид, что не заметила.

Он что-то настроил на часах и сел к ней за стол, погладил по руке:

— Ты как?

Она поморщилась и отмахнулась:

— У вас как дела? Как сын Дока?

— Еще не очнулся, у него большая потеря крови и силы, Док просил, чтобы ты его зашла благословила завтра, и сегодня, и вообще почаще, если тебе не сложно.

Она кивнула:

— Как его зовут?

— Карим, почти как Касим, — Барт улыбнулся, Вера закрыла глаза и отправила волну силы парню без сознания, она почти не видела его, но какой-то неясный отпечаток в памяти остался — высокий, худой, темные волосы, веснушки, здоровенная дыра в груди.

Она открыла глаза, прогоняя из памяти тень чужой боли, посмотрела на Барта, мешающего в кастрюле лечебный чай, опять закрыла, попыталась ощутить внутри ту силу, которую давала Доку, искрящаяся золотая вуаль космической туманности… она там была. Внутри спокойно жила эта сила, медленно двигалась, как невесомая ткань под водой, ее не стало меньше, она как будто бы и не тратилась, в отличие от того, что помогало вытаскивать из депрессии брошенных подружек или лечить простуженных.

"Что это такое? Кто бы мне сказал…"

— Что с Эриком? — тихо спросила она, Барт обернулся на секунду, мелькнув злорадной ухмылочкой: