Дороже золота - Эми Мун (2018)

Сейчас он был рад боли. Острым лезвием она беспощадно вскрывала тугую, черную пленку забвения, извлекая на поверхность недовольные, все еще мутные, но живые знания. Он не мог сказать Принцессе, что понял ее. Что слова вместе со странными махами маленьких ручек обрели смысл и горькое отчаянье, еще секунду назад камнем висевшее на шее, вдруг искрошилось в мелкую пыль.

Как таран, дракон врезался в густой, зеленый частокол у подножья скал. Широкая борозда из сваленных деревьев отметила его путь, и, приземлившись, он со всех лап кинулся к своей добыче.

Так палка. Какую выбрать? Их так много… Тянущая боль, как злое ледяное море, волнами неслась по телу. Но с каждой секундой голова соображала все лучше и быстрее. Напрягая тело до скрипа чешуек, он постарался опять вызвать тревожащий образ про руки. Сначала выходило скверно, но потом дело пошло. Яркой вспышкой промелькнуло воспоминание, как он вырывал из чьих-то сухих пальцев тонкую, блестящую палку. Только с другим названием. Кажется, это было какое-то украшение, но очень ему неприятное, а еще ненужное. Ведь его тело было слишком молодым и крепким для… трости! Да! Понадёжней закрепив в ленивой памяти образ тонкой палки с драгоценным набалдашником, дракон стал выискивать нечто похожее. Несколько веток показались ему достаточно хорошими. Не тратя времени на выбор, он ударом когтя отсек их от ствола и, обкусив листья, поволок свою добычу обратно.

Глава 10

— Ой! Черныш! Лапой тебе под хвост… Больно…

Шипя и плюясь не хуже дракона, Маршэль терла ушибленное плечо. Мало ей синяков, раненой лодыжки и все еще гудящей головы! Дракон решил ее добить и приложил палкой. Хорошо хоть не в лоб. Девушка тихо ойкнула. Палкой?!

— Ох, Черныш, — радостно прошептала она. Рядом плюхнулась еще одна, а потом две сразу. Дракон нежно курлыкнул.

— Я тоже люблю тебя! — заголосила обрадованная девушка, — Очень-очень люблю!

И Маршэль поскорее принялась выбирать самую подходящую кандидатку на роль освободительницы.

Любит! Она его любит! Дракон разевал пасть, желая громким ревом оповестить весь мир о своем счастье, и тут же с лязгом захлопывал ее обратно, опасаясь испугать свою Принцессу. О, каким хмельным нектаром напитали его кровь эти чудные слова! Язык нетерпеливо ворочался между зубов, желая повторить сказанные Принцессой звуки. Но выходило лишь шипение. Дракон нервно хлопал крыльями и мотал головой. Нет! Он обязан ответить! Сказать, что тоже очень любит ее и готов принести хоть целый лес! Да что там, ему и всего золота не жалко! Дракон с удвоенной силой заметался по узкому пространству бывшей залы. Ну конечно! Он покажет Принцессе свои сокровища! Ей обязательно понравиться и она больше никогда не захочет уходить к этим скучным, серым обломкам!

Полные восторга размышления прервал тихий писк. Он поспешил обратно к мелкой расщелине и заглянул внутрь. Радостное восклицание потухло, не успев родиться. Принцесса поднялась на ноги, но двигалась она неловкими рывками, при этом не переставая издавать жалобные звуки.

Надо бы поскорее достать ее оттуда! Тонкий металлический запах крови тревожил ноздри и сердце. Поскуливая в такт Принцессе, он завертелся около расщелины. Как же достать эту маленькую глупышку? Скинуть еще одну палку, длиннее? Нет, никуда он не полетит!

Стараясь быть как можно осторожней, дракон принялся крошить камень перекрытия когтями. Теперь-то Принцесса могла отойти в сторону и падающие вниз обломки не причиняли ей вреда. Хорошенько расширив трещину, он поскорее опустил туда хвост. Не прошло и нескольких минут, как тонкие ручки схватились за шипастый кончик. Очень осторожно он стал поднимать свою Принцессу наверх. Вот так, полегоньку. И почему эта здравая мысль не посетила его голову ранее?

Довольно скоро над поверхностью послышалось натужное сопение. Последнее движение и дева оказалась спасена!