Мы слишком разные - Рейчел Хиггинсон (2021)

— Ей не нравилась Диллон, — добавил он, но это прозвучало не как дополнение, а как главная деталь образа.

Моя плавная дуга тут же стала резкой линией. Я провела кистью по своей палитре, после чего переделала глаза, над которыми работала, превратив их из экзотических и таинственных в сердитые, резкие... и уставшие.

Не взглянув на Эзру, я спросила:

— Как долго вы встречались?

Он опять тяжело выдохнул.

— Год.

До этого момента я боялась взглянуть на него, боялась, что он заметит мою неуверенность. Но я не ожидала услышать такой ответ, поэтому повернулась, чтобы посмотреть ему в лицо.

Для человека, который с трудом преодолевал стадию первых свиданий, не говоря уже о наличии постоянного парня, год казался вечностью. Год выглядел чем-то постоянным. И чем-то неправильным.

— Ты встречался с ней целый год? — я не хотела, чтобы мой голос прозвучал оскорбительно или разочаровано, но именно так я себя чувствовала.

Его взгляд встретился с моим.

— Ты осуждаешь меня?

Я приподняла одну бровь, давая ему понять, что именно это я и делала. Я указала на него своей кистью.

— Ей не нравилась твоя сестра. Это недопустимо.

— Наши отношения были не такими серьёзными, как ты думаешь, — возразил он. — Мы встречались год, но мы почти не знали друг друга. Мы почти не виделись.

— Ты назвал в честь неё ресторан.

Он наклонился вперёд, положив локти себе на колени.

— Я назвал ресторан красивым именем, которое долгое время напоминало мне о том, что я не должен отвлекаться на красивые вещи.

Я рассмеялась потому что... серьёзно.

— Итак, "Бьянка", "Сарита" и "Лилу" это всё поучительные истории? Ошибки прошлого, которые ты больше не хочешь совершать?

— Выглядит довольно жалко, учитывая, что я понял это только после третьего раза.

Я медленно потрясла головой. Это было невероятно.

— Не могу понять, ты приукрашиваешь или нет.

— Я потерял маму, когда мне было двенадцать, — в его голосе слышалось горе, которое казалось на удивление свежим. — Она была для меня всем. Даже когда болела. И однажды её не стало. Не стало не только её, вся моя жизнь закончилась. Я потерял дом, друзей, школу, район, но, самое главное, я потерял единственного человека, который меня любил. Следующие четыре года я провёл то тут, то там, в разных приёмных семьях, пока не встретил Джо, единственную женщину на планете, которая не стала мириться с моим дерьмом. Иногда она была жестокой — настолько бессердечной, что я задавался вопросом, не робот ли она. Она сделала из такой задницы, как я, человека, и я всегда буду благодарен тому времени, что провёл с ней, но она не пришла в мою жизнь для того, чтобы любить меня. Она не заменила ту недостающую часть, которую я потерял после смерти мамы. И меня это сейчас не беспокоит. Джо — сложная женщина, и у неё было своё горе, с которым надо было справляться. Но довольно долгое время я думал, что у меня есть какой-то дефект личности, поэтому у меня не было никого, кто бы меня любил. Я нёс на себе тяжесть этого бремени годами. И когда в моей жизни появлялись люди, которые предлагали мне что-то похожее на любовь, меня не могло это не привлекать. Даже если это оказывалось фальшивым, неправильным... или сопровождалось какими-то проблемами.

Мои руки дрожали из-за того, что он так раскрылся мне. Я не ожидала, что он скажет или признается в таких вещах. Я не ожидала, что он будет так чувствовать. Его горькая правда пробралась мне в грудь и когтями царапала сердце, заставляя меня чувствовать что-то такое, к чему я даже не была готова.

— Эзра.

Он бросил на меня беспомощный взгляд и робко улыбнулся.

— Печально, не так ли?

— Всё не так, — уверила я его.

Он повернул голову и, казалось, пытался оторвать свой взгляд от меня, как будто бы я вцепилась в него своим взглядом, а он пытался вырваться. Мои пальцы болели, а в центре груди зияла пустота.