Мы слишком разные - Рейчел Хиггинсон (2021)

— Все эти твои друзья, — цыкнула мама. — Ты говоришь, что они хорошие ребята, но они никогда тебя не интересовали. Может и хорошо, что ты так избирательна, Молли Николь.

Я точно была такой.

— Разве плохо быть избирательной?

— Конечно, нет, — уверил меня папа.

Голос мамы стал тверже, и она украдкой глянула на папу, сидящего на другом конце стола.

— Конечно, выбирай. Тебе некуда торопиться. Только убедись, что они делают то же, что говорят. Не надо просто слушать их, и не надо верить им на слово. В большинстве своём это ничего не значит. Найди трудягу, Молли. Найди кого-нибудь, кто будет усердно трудиться всю жизнь.

— Пэтти, — прорычал папа, который понял её подкол. — Это сейчас обязательно?

Мама бросила в его сторону безжалостный взгляд.

— Я просто хочу, чтобы она была осторожна, Том. Каждое решение имеет свои последствия. Или ты забыл?

Папа скрипнул зубами и выдавил:

— О, у меня есть богатый опыт последствий. Вся моя жизнь это одно большое последствие.

— Тогда, может быть, тебе стоит перестать предлагать ей ходить на эти свидания? Мы не хотим, чтобы она вышла замуж за первого парня, который попросит её руки, и оказалась вместе с кем–то, кто не сможет разделить с ней часть её расходов.

— У меня новый проект! — объявила я максимально радостно, насколько это было вообще возможно. — И в конце меня, вероятно, ожидает что-то типа продвижения! Под продвижением я понимала то, что меня начнут, наконец, замечать.

То есть социальное продвижение.

— Это здорово, котёнок, — пробормотал папа.

— Ты мне уже об этом говорила, — пробубнила мама.

Я катала по тарелке мясной шарик, мой аппетит улетучился.

— Вообще-то, это серьёзно.

— Это из-за работы, Пэтти? — грозно сказал папа. Он воткнул вилку в мясной шарик так, что она осталась стоять на его тарелке. — Ты всё ещё злишься из-за того, что меня выперли? Я уже говорил тебе, и скажу ещё сто раз, компания не может содержать продавцов! У них осталось только два или три места, поэтому работа осталась за теми, кто был там дольше всех.

Мама наклонилась вперёд, над её головой формировалось грозовое облако.

— Это не из-за работы, Том. Не из-за этой работы. Из-за всех!

— Да в конце–то концов! — папа вскочил из-за стола, его тарелка слегка задрожала в знак протеста. — Как же я устал от этого твоего отношения, когда ты у нас самая святая, Пэтти.

— Ты устал от меня? — возмутилась мама. — От меня?!

И понеслось. Меня начало подташнивать, но я заставила себя поесть, зная, что будет ещё хуже, если я этого не сделаю. Я выключила привычную для себя ссору и решила сосредоточиться на подсчитывании кусочков еды и воде, которую я медленно цедила мелкими глотками. Я рисовала вилкой маленькие картинки в сладком соусе, которым были политы мясные шарики. Я не ввязывалась. Я не говорила. Я просто слушала и терпела, и ждала момента, когда я смогу незаметно улизнуть.

В конце концов, мама встала из-за стола и начала убирать посуду, а папа потопал в спальню, взяв ещё пару бутылок пива. Мама провела остаток вечера, яростно убирая на кухне и жалея о каждой минуте свой жизни до этого самого момента. А папа пил пиво, пока не погрузился в блаженное беспамятство. Потом они пошли спать, не понимая, что с ними не так. Или, по крайней мере, не заботясь о том, как это исправить. И завтра всё это должно было начаться снова.

А я должна была унести это с собой, потом бороться с этим всю ночь и ещё завтра, снова и снова, до скончания дней. Это воспоминание я положила в воображаемый рюкзак, который я носила с детства, вместе с другими воспоминаниями, никогда не покидавшими меня.