Рыцарь Англии - Луиза Бей (2021)

И как раз вовремя, поскольку Вайолет была всего в нескольких шагах от меня.

Джимми заметил ее и предложил ей свое место, чтобы она оказалась рядом с Крейгом, а он бы занял свободное место рядом со мной. Этого не должно было случиться ни за что.

— Здесь есть свободное место, — сказал я, повышая голос, чтобы за столом меня все услышали.

Вайолет отклонила предложение Джимми, стараясь не выглядеть невежливой. Она не давала спуску моему дерьму, но грубой она никогда не была, по крайней мере, была не более грубой, чем я заслуживал. Она обошла вокруг стола, здороваясь с каждым членом адвокатской палаты.

Казалось, ей понадобилась целая вечность, чтобы, наконец, добраться до меня.

Она робко улыбнулась, когда я выдвинул для нее стул, на который она опустилась. Я почувствовал запах жасмина и на мгновение прикрыл глаза. Может, лучше ей стоило присесть рядом с Джимми.

Теперь стол был заполнен. Моя правая нога находилась в дюйме от нее, я чувствовал тепло ее тела, ее дыхание успокаивало меня.

Мать твою. Честно, я не мог предположить, как переживу этот вечер. Но у меня не было другого выбора.

Я понимал, что не должен ее желать, это было неправильно. Черт, я почти не знал ее, но то, что она совершенно меня не боялась, разговаривая со мной, словно она сняла всю мою защиту и раскрыла меня настоящего. И для нее я был не сыном своего отца, заботящемся о своей ассистентке. Не ведущим адвокатом в коллегии адвокатов в ближайшем будущем, не неудачным мужем и не блестящим адвокатом. Я был всего лишь парнем, который усложнял ее работу и доставил ей ни один оргазм. Она отмахнулась от всего, что не имело отношения к работе, отчего я хотел ее еще больше. Если бы меня привлекала в ней только ее красота, мне было бы легче ей сопротивляться.

К моему ужасу и облегчению, большую часть ужина Вайолет разговаривала с адвокатом, сидящим справа от нее. Я точно с ним никогда не общался. Кажется, его звали Роберт. И что, черт побери, он рассказывал ей такого увлекательного?

Как только подали пудинг, появился ведущий вечера, который представился, отпустив пару незначительных шуток. Затем он сообщил нам об обязательной благотворительной лотерее, нам следует написать имена на двадцатифунтовой купюре и положить ее в золотой конверт, который находится в центре стола.

Я вздохнул и достал бумажник, а также ручку из пиджака. Я вытащил две двадцатифунтовые банкноты и положил их на стол.

Вайолет начала рыться в своей сумочке на коленях. Я дотронулся до ее руки, останавливая.

— Я достал за тебя, — сказал я.

Она посмотрела на меня расширенными глазами.

— Мне кажется, у меня тоже есть…

— Вайолет, ты не оплачиваешь свой лотерейный билет. Есть некоторые вещи в коллегии настолько старомодные и сексистские, но это обычаи. Смотри, — произнес я, кивнув на противоположную сторону стола. — Лэнс платит за билет Крейга и Джимми. Так это работает.

Она вздохнула и закрыла сумочку.

— Спасибо.

— Это просто…

— Так это работает. Я поняла и не принимаю на свой счет.

Хотя этот обычай не был личным, но по какой-то причине мне хотелось, чтобы мой жест в отношении нее был именно личным. Мне очень хотелось, чтобы она почувствовала себя особенной, потому что она и была особенной.

Я сунул синие банкноты в конверт и передал его налево. За столом велись постоянные разговоры, все были заняты собой, поэтому на меня с Вайолет никто не обращал внимания. Я провел пальцем по колену ее разреза.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь. — Что я должен был еще сказать?

Она вдохнула полной грудью.

— Александр. Мы договорились.

Я кивнул. Так и было, и мы договорились по тысяче причин.

Тем не менее, я заскользил выше пальцами по ее ноге. Непроизвольно. Ничего не мог с собой поделать. У меня была уйма причин остановиться, но все они были бессильны от моего желания, которое она вызывала во мне.

Вайолет положила свою руку на мою.