Нежное безумие - Л. Шэн (2019)

И эта мысль подтолкнула меня к размышлениям. Да, я на самом деле ненавижу парней. Это именно то, чего так усердно добивался директор Причард, пока на горизонте не появился Пенн. Никто и никогда не хотел приударить за мной, так как никто не хочет соперничать с Причардом. Но вот только они не в курсе, что то, что происходит между нами, – это другое. Нетрадиционное. Но, запрещая кому-то звать меня на свидания или ухаживать за мной, я берегла сердце. Нет, дело не в том, что я боялась, что его разобьют, просто уверена, что никто не сможет полюбить меня настоящую. Если родители с трудом уживаются со мной, то как какой-то придурок влюбится в меня?

Это делает Пенна беспроигрышным вариантом. Мне не нужно впечатлять его, потому что он уже ненавидит меня. Плюс мы вынуждены хранить общую тайну. Что бы между нами ни происходило, у этого нет жизни. В запрещенных встречах нет определенного ритма. Они просто случаются, как молния в темноте.

Да, Пенн беспроигрышный вариант. Кроме одной детали – все в нем кажется опасным с самого начала.

– Дарья, вернись на землю, – ткнула пальцем Алиша.

Мы выбрались из машины, все вокруг было заполнено людьми уже в десять утра, мы начали проталкиваться к сцене, попутно откидывая пустые пивные банки. Гас одет в белую рубашку, выигрышно обтягивающую мускулы, он толкался с ребятами с пивом в руке. Найта нигде не видно – видимо, с какой-то девушкой, – Колин и Уилл тащат нас за руки танцевать. Я тусуюсь весь день, пытаясь влиться в компанию. Знаете, притворная радость и счастье удручают еще больше, чем печаль. Слезы обжигают глаза каждый раз, когда я танцую. Под конец вечера чувствую себя настолько опустошенной, что ветер может перенести меня в другую страну. Я сажусь на водительское сиденье машины, так как я единственная осталась трезвой.

– Кого первым отвезти домой?

– Домой? – засмеялась Эсме с заднего сиденья, нанося блеск для губ. – Фоллоуил, перестань быть столетней старухой! Поехали в «Ленни».

«Ленни» – это знаменитая закусочная в Сан-Диего. Обычно мы заскакиваем туда после долгих тусовок, так как она работает двадцать четыре часа и считается более престижной, чем «Айхоп». Блис, Эсме и Алиша никогда не признаются, но им нравится это место из-за скопления байкеров, милых фитнес-инструкторов, направляющихся в Лос-Анджелес, и других привлекательных, крепких мужчин, с которыми их родители никогда не позволят встречаться. Следовательно, я ненавижу «Ленни». Все заканчивается тем, что я сижу на красном бархатном диване, макаю картошку фри в соус и жду, пока подруги вернутся со «свидания». Я обычно хочу написать сообщение директору Причарду, когда замечаю идущих подруг, поправляющих юбки.

– Вы уверены, что это именно то, что вам нужно на данный момент? Жареная еда? – я поворачиваюсь к Эсме. Я презираю людей, срывающихся с диеты.

Алиша хихикает, отпивая воду из бутылки.

– Жизнь слишком коротка, чтобы пренебрегать вредной едой, потом буду голодать неделю. Просто вези нас в «Ленни», Дар. Парни уже едут туда.

Как только я вошла в «Ленни», я поняла, что ступила на минное поле.

Типичная американская закусочная: черно-белая плитка на полу, красно-белые столики с магнитофонами на каждом, стены, заполненные фотографиями – догадайтесь какими – да, владельца, обнимающего известных звезд и спортсменов. Меню выполнено из неоновых розовых и зеленых букв над серебряной барной стойкой. Заведение забито людьми, шумно, в воздухе витает аромат жареного лука и бургеров – рай для подвыпивших. Присаживаемся за столик к парням, но я не могу избавиться от стойкого предчувствия, что случится нечто ужасное.