Однажды и навсегда - Светлана Головьева (2021)

— Мне кажется, ты поступил не очень хорошо, — слышу я женский слегка скрипучий голос за спиной. Поворачиваюсь и встречаюсь взглядом со старушкой. Она маленькая и худая, седые волосы пушистым облаком обрамляют её миловидное лицо, на котором ярче всего выделяются накрашенные алой помадой губы.

— Не понимаю о чём вы, — говорю я, как ни в чём не бывало.

— Этот букет наверняка стоил огромных денег. Нужно было отдать его мне. Всё равно лучше, чем выбрасывать. Но мне нравится, что ты охраняешь свою территорию, — она довольно улыбается, и плотней запахивает свой розовый махровый халат.

— Я ничего такого не сделал.

— Конечно, это останется между нами, — старушка подмигивает и протягивает мне свою маленькую жилистую руку, — я Элен Бенсон, можешь называть меня просто Элен.

— Приятно познакомиться, Элен, — мы пожимаем руки, и я невольно улыбаюсь. Странная эта старушка, но милая.

— Я тебя уже давно приметила. Видела, как ты снуёшь туда-сюда по утрам. Тебе нравится Маккензи, да? Она хорошая девушка, когда-то я была такой же, — она мимолётно улыбается, наверняка вспоминая свою молодость. — Если ты и правда, к ней неровно дышишь, то должен возместить ей этот букет. Несмотря ни на что, цветы для женщин — это лучший подарок. Но не любые подойдут. Ты же не так банален, как тот напыщенный индюк? Подари ей что-то необычное и тогда получишь в свою копилку дополнительный балл.

Кто эта женщина? Воплощение Купидона? И, похоже, она следит за всем происходящим, раз в курсе событий. Позади неё слышится какой-то скрежет и из её квартиры выходит маленький мопс. Он быстро направляется ко мне, обнюхивая мои ботинки.

— Ральф, как некультурно, — осуждающим тоном произносит Элен, когда мопс подходит к кадке с большим цветком и делает свои дела прямо туда. Она качает головой и подхватывает собаку на руки, после чего поворачивается ко мне и тычет пальцем в мою сторону.

— Запомни, что я тебе сказала. Действуй, пока она не оказалась в лапах того красавчика. Девушки любят мужчин в костюмах, — она отворачивается и гордой походкой заходит в свою квартиру, скрываясь за дверью. А я в оцепенении смотрю ей в след. Думаю, я и правда, воспользуюсь её советом. А если этот хрен в костюме ещё тут появится, то я спущу его с лестницы. Он ни за что не будет прикасаться к моей Кензи. Иначе я переломаю ему все руки.

Глава 8

МАККЕНЗИ

Меня будит громкий стук в дверь. Сначала кажется, что он мне снится. Потом я начинаю молиться о том, что моему нежданному гостю надоест колотить в мою дверь, и он уйдёт. Но навязчивый стук не прекращается, и я всё же поднимаю своё тело с кровати и плетусь открывать дверь.

— Доброе утро, дорогая, — с воодушевлением произносит Джек, когда мой взгляд упирается в его твёрдую грудь, обтянутую синей майкой. Наверняка я просто сплю, и мне всё это снится. Не мог же он на самом деле снова появиться на моём пороге с подносом, на котором стоит тарелка с пончиками и маленький шарообразный кактус с ярко-розовым цветком. Что? Кактус? Я точно сплю.

— Может, пригласишь меня войти? — нагло улыбаясь, произносит он, явно заметив, что я его разглядываю.