Ника мне понравилась из-за ее холодного ума. Крайне редко она пускает эмоции в ход, всегда старается анализировать все наперед и не идет на поводу у своих чувств. Как раз то, что мне нужно было от женщины.

Однако сейчас я уже начинаю сомневаться в том, что сделал правильный выбор.

Сколько бы женщина ни пыталась доказывать, что она прогрессивная и нормально относится к свободным отношениям, в глубине души она в любом случае будет считать мужика своим.

Что, собственно, и произошло.

— Я не передумала, — задирает голову, расправляет плечи, вспомнив, наконец, что ей не пристало сутулиться. — Понимаю, что ты не из тех, кто может бросить своего ребенка. Снимешь им квартиру, я ничего против не имею.

— Еще бы ты что-то имела против того, как я распоряжаюсь своими деньгами. Они с малышкой будут жить в моем загородном доме, — бах, третья бомба. Финальная.

Я откровенно развлекаюсь. Проверяю Никины границы по поводу предстоящего брака.

Мне он нужен исключительно ради контракта. Штейнер — крайне принципиальная сволочь, которая при живой жене не стесняется пользоваться услугами молоденьких девочек. Но дела он ведет только с семейными партнерами.

Дементьев, мой главный конкурент, еще полгода назад женился на какой-то профурсетке. Она выглядит так, будто у нее в голове одни опилки, но кольца на пальцах у обоих способны задвинуть меня на второй план при выборе.

Поэтому Вероника и появилась в моей жизни так плотно.

Умная красивая баба с должным воспитанием легко обойдет малолетку Дементьева и позволит мне вывести компанию в заграничные круги на более широкий уровень.

— Это уже слишком, — в порыве злости цедит сквозь зубы Ника, резко сорвавшись со своего места. — Я не уверена, что теперь мне нужен этот брак. А если кто-то узнает про твою дочь? Да все будут говорить, что ты нагулял ребенка у меня за спиной.

Я бы мог ответить, что по срокам не сходится, но мы с Вероникой сделали вид, будто состоим в отношениях уже давно, чтобы не вызвать шквал вопросов о слишком быстрой помолвке.

— Подумай, Ник, — спокойно говорю, продолжив потягивать кофе. — Кольцо можешь оставить себе. Если решишь уйти, дай знать.

— Скотина ты, Полянский! Я же из-за тебя с Гошей поссорилась, — бросает обиженно, будто для меня это должно что-то значить.

— Попробуй помириться, — саркастично комментирую, и Нику едва не разрывает.

Она убегает чистить свои перышки, а я зачем-то включаю запись с внутренней камеры, установленной в гостиной.

Еся ползает по ковру, играясь с длинным ворсом, а моя бывшая жена сидит с ней рядом и пытается переманить внимание нашей дочери на нормальные игрушки.

Я зависаю на эту картинку, очухиваясь лишь в тот момент, когда секретарша заходит забрать грязные чашки.

— Кать, Веронику Андреевну ко мне больше без предупреждения не пускать, — даю Орловой новую установку касательно своей невесты.

Ну вот как-то так. Стоило Дашке появиться снова в моей жизни, как все начало сбоить.

Глава 9

Ночевать в городской квартире мне куда выгоднее и удобнее, но я все равно после завершения всех дел съезжаю в сторону коттеджного поселка.

Причем я даже не особо понял, как это произошло. Задумался, а в какой-то момент уже оказался на трассе, которая туда ведет.

Меня тянет к дочери. Хоть я и узнал о ней совсем недавно, меня уже распирает от желания выяснить абсолютно все про Есению. Не уверен, что Даша станет со мной откровенничать, поэтому придется своими силами.

В доме, когда я захожу в него, раздается смех. И детский, и взрослый.

Последний мужской, и, услышав это, я тут же рвусь вперед.

Если Даша кого-то притащила…

— Привет, мужик, — Камиль отрывается от разговора с Дашей, первым заметив меня.

— Ты что здесь делаешь? — хмурюсь, рассматривая обстановку на кухне.