Каменный ангел - Юлия Амусина (2021)

На сей раз Макс ничего не сказал, поднялся с табуретки, выдвинул ящик стола и, порывшись в кипе каких-то неопределенных бумаг, вытащил несколько собранных скрепкой листков, чуть примятых с краю. Хотел бросить их на стол перед Глебом, но там уже попросту не было места; пришлось сунуть в руки.

— Я не сомневался, что ты захочешь увидеть, — прокомментировал свои действия хакер, вновь отчаливая на табуретку. — Только чем рисковать своей дурной макитрой понапрасну, лучше бы подождал, пока я привезу тебе эту макулатуру в безопасное место.

— Ладно, хорош жучить.

Глеб немедленно пробежался глазами по содержимому каждой страницы, пока не вчитываясь; последний лист он вытащил на первый план. Здесь была отсканированная старая фотография — где только Макс ее обнаружил? Хаос замер, держа прямо перед собой копию снимка, откуда-то появилось странное нарастающее чувство неясной тревоги. Грубые немеющие пальцы сильнее стиснули и без того примятую бумагу.

Глеб сразу узнал ее, хотя жалкое нескладное создание, запечатленное на фотографии, не имело ничего общего с дерзкой, излишне самоуверенной девушкой, с которой ему довелось свести знакомство.

Девочка смотрела прямо в объектив камеры, но взгляд ее был пуст, туманен, отстранен. Так смотрят люди, которые в одночасье теряют смысл жизни и прокручивают в голове одну-единственную мысль: цели нет. Бледные потрескавшиеся губы плотно сжаты, скулы обозначены слишком четко, хотя никаких следов косметики на лице не наблюдается. Кажется, что нежная девичья кожа всенепременно пойдет трещинами и рассыплется на сотни мелких фрагментов, напоминающих кусочки разорванной бумаги или картонные пазлы. В контраст неестественно бледной коже бросаются очень темные длинные неуложенные волосы.

На девочке серое неряшливое платье; создается впечатление, будто ее одели в первую попавшуюся под руку одежду с чужого плеча. Тряпка висит на ее теле хламидой, не скрывая странных пятен на обнаженных тонких руках.

Тень, вот что было изображено на этом жутком снимке.

Глеб поморщился и быстро сунул фотографию обратно в конец — он вдруг подумал, что Вера вряд ли придет в восторг, если узнает, что этот снимок разглядывал кто-то посторонний.

Абсурд!

— Макс, а ты не нашел более поздних фоток? — поинтересовался, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Хакер пожал плечами, но Хаос этого не заметил — он уже принялся за чтение.

— Всего один снимок. Обычно люди загружают свои морды в социальные сети, но эта рыбка отчего-то плавает подальше от таких мест. Жуткая мазня, да? Наша детка и так красотой не блещет, а тут вообще атас.

— Засохни, — неожиданно для себя буркнул Хаос.

Хакер действительно обнаружил кое-что интересное, однако в нескольких абзацах, содержащих информацию о странной девочке, было слишком много пробелов, неясностей.

История начиналась с того, что четыре года назад в городе при неизвестных обстоятельствах начали пропадать молодые девушки. Заявления и слезливые просьбы обеспокоенных родственников поначалу не слишком взволновали стражей порядка — как водится, те предпочитали не вникать в подробности и ждать, когда проблема сама собой рассосется. Однако шли дни, девушки не возвращались, дела-таки заводились и безнадежным грузом оседали на столах нерадивых следователей.

Жертвы исчезали бесследно, домой никто не возвратился, но тем не менее лишь спустя семь месяцев в органах догадались связать все дела воедино.

А произошло это следующим образом: в один из не самых радужных дней семья, состоящая из мужа, жены и их семилетней дочери, передвигалась на автомобиле к городу со стороны проселочной дороги. Шел дождь, дорогу местами размыло, и глава семейства, увидев метрах в ста пятидесяти от дороги небольшое, явно заброшенное строение, решил не рисковать понапрасну и все-таки переждать непогоду.