Прибывшие по вызову сотрудники органов еще долго оставались на месте происшествия. За домом, откуда члены семейства слышали крики, обнаружился не слишком глубокий колодец, «каменный мешок», как позже упрямо твердила единственная выжившая свидетельница. Один из прибывших, вооружившись веревкой и поддержкой оставшихся наверху товарищей, полез внутрь, где и обнаружил забившуюся в угол девочку. Судя по тому, что полицейским не удалось больше найти ни единой живой души, кричала именно она.

Спустившийся смельчак, зорко осмотрев открывшееся взору замкнутое пространство, быстро убрал оружие — никаких сюрпризов от подростка он попросту не ждал. Приблизился к девочке, осторожно тронул ее за плечо, одновременно бормоча что-то, но она, вдруг резво вскочив на ноги, отпрыгнула подальше от мужчины.

Позже работавшие с ней психологи отмечали, что у нее начинается паника всякий раз, когда кто-либо пытается вторгнуться в ее личное пространство.

Хаос припомнил, как в ярости прижимал Веру к стене, нависнув над ней грозовой тучей, и как она дико вращала глазами, дергалась, тщетно пытаясь высвободиться из хватки чужих рук. Да, он выпускал ее прежде, чем могло бы стать слишком поздно, и до панических приступов дело все же не доходило, но…

Он не знал.

А что в те моменты чувствовала эта странная сильная девочка, пережившая ад, но сумевшая не потерять рассудка?

На этом информация обрывалась. Глеб еще раз пошевелил имеющимися листками, после чего недоуменно посмотрел на Макса.

— Краска закончилась, — буркнул хакер, безошибочно расшифровав взгляд приятеля. — Не смог распечатать остальное. Ты, конечно, допер, что найденная сычами дикарка как раз и есть наша знакомая племянница Павлуши. Черт, эти мозгоправы все-таки знают толк в своей работе — я когда девку связывал, и подумать не мог, что еще несколько лет назад… Хотя знаешь, когда мы с Сеней прикручивали ее к стулу, она упиралась, как бешеная.

— Чем все это закончилось? — перебил Хаос, с трудом прогнав вызванные воображением «иллюстрации» к обрисованной Максом картине.

— Приятель, это дерьмово — кроме девочки, которая могла сообщить только свое имя, на территории, прилежащей к домику, никого не было. Парочка обнаруженных трупешников, конечно, не в счет. Менты напрягли свои гнилушки и пришли к выводу, что маньяк по неведомым причинам улизнул, а может, просто вовремя смылся, увидев возле своего логова чужие луноходы с мигалками. Короче, дело ясное, что дело темное.

— Погоди, — Хаос потряс в воздухе листами с распечатанной информацией. — Какой-то галимый цирк вырисовывается. Ты когда-нибудь слышал эту сказочку о маньяке, баклан?

— Дело ограничилось парочкой заметок в газетах, естественно, без упоминаний о том, что какое-то время неподалеку от города действовал маньяк, — хакер пожал плечами. — Почему-то историю поторопились слить, я сейчас с трудом нашел вот это, — он кивнул на распечатку. — Что касается интересующей тебя персоны, то… от нее ничего не добились. Скорее всего, девка продолжала бы томиться где-нибудь в дурке, но ей здорово, даже как-то фантастически повезло. Земля, на которой располагался «каменный мешок», принадлежала некоему влиятельному бизнесмену Владимиру Анисимову. После всего случившегося дядю уведомили о подробностях, он побушевал маленько, а потом вызвался сам поговорить с единственной выжившей свидетельницей. Итог — он пожелал удочерить явно помешанную девчонку, что и проделал без особого труда. Так наша крошка очутилась в семье брата Павлуши.

— А ее настоящие родители?

— Говорю же, она ничего не сообщила о себе, кроме имени, — Макс развел руками. — Сычи могли бы ее прижать, мозгоправы — напичкать таблетками до беспамятства, но — повторюсь — ей повезло, вмешался Анисимов, и с появлением этого богатого дяди наши драгоценные бюрократы свели свою деятельность к минимуму.

— Какой-то бред, — буркнул Глеб сквозь зубы. — Разве такое бывает, а?

— И не такое бывает. Тебе ли не знать?