— Я пойду с тобой, — заявила неожиданно для себя самой.

— Э, нет, — предупреждая ответ Глеба, влез Макс. — С ним пойдет Рита, она без палева проведет его внутрь и поможет сориентироваться в помещениях.

— Точняк, — согласно кивнул Глеб.

Макс дожевал остатки, хлопнул ладонью о ладонь и прошествовал к своему излюбленному месту у компьютера. Я без особого интереса смотрела за тем, как он собирает разбросанные по столу флэшки, какие-то диски, проводки…

— Павел пользовался такими же, — бросила, выцепив взглядом знакомые флеш-накопители, стремительно летящие в спортивную сумку хакера.

Макс замер; его рука, занесенная над сумкой, повисла в воздухе.

— Это вряд ли, — пробормотал он, вновь вернувшись к своему занятию.

— Они у тебя какие-то особенные? — не упустила случая поддеть хакера.

— Обычные, — тот недовольно поморщился.

— Ты, наверно, зырила ту флешку, что Макс передал Павлуше, — влез с комментариями Глеб.

— Кстати, может быть, — кивнул Макс.

— Когда перебирала дядюшкино шмотье, видела такую же в его столе, — я дернула плечом и вознамерилась было выйти из комнаты, как вдруг Хаос крепко схватил меня за руку, вынуждая остановиться.

— Это уже после того, как Павлуша откинулся?

— Разумеется.

— Макс, — Глеб повернулся к хакеру. — Сечешь, кент? А если Павлуша вовсе не отдал флешку Тому, и теперь именно ее ищет этот болван?

Макс не спешил отвечать.

— Вряд ли он знает о ее существовании. Тогда, скорее всего, он ищет меня, приятель.

— Че за лажа?

— Они не обыскивали особняк, — внесла я свой вклад в занимательный разговор.

— Потому что не знали о второй, — Макс бросил собирать свое шмотье и осторожно присел на крутящийся стул. — Я передал Павлу две флешки — одна с информацией, другая с программой расшифровки. В принципе, ничего важного, чтобы ставить код, там, по моему мнению, не было, но я все-таки установил защиту, решил достать ее дядьку кучей лишних движений. Я знал, что он будет ковыряться в моих кодах и разберется далеко не с первого раза… В конце концов, он мог бы позвонить мне, и я б ему подсказал, что и как.

— Вот что за ребячество, баклан?

— А он и разбираться не стал, — с презрением фыркнул Макс, качая головой. — Отдал человеку Тома первую флешку, а тот его убил, также не разобравшись, что к чему. Том не смог обойти мою защиту и теперь надеется с твоей помощью выйти на хакера, то есть, на меня.

— Почему бы ему не обратиться к другому компьютерному гению? — резонно заметила я.

Макс вновь посмотрел на меня так, точно я сморозила величайшую в мире глупость.

— Пусть попробует найти кого-нибудь лучше меня, — самодовольно проговорил он. — И потом… Уже сам факт, что там был Глеб, должен насторожить нашего друга.

***

Я переключила играющую песню; веселенький мотивчик тотчас сменило что-то медленное, почти лирическое. И откуда только такое в плейлисте Макса?

Отошла к окну, безучастно покосилась на яркие сверкающие неоновые вывески где-то внизу. Там же были люди, много людей. Веселые разнополые компании, парочка любителей домашних животных со своими питомцами, просто люди, возвращающиеся с работы домой.

Там текла жизнь.

Мне никогда этого не понять. Волей судьбы или несчастного случая я раз и навсегда оказалась по ту сторону, запуталась в паутине безумных мыслей, отгородилась от мира, надежно заперла свое сердце на крепкий висячий замок. Мне никогда не выбраться из лабиринта, чертового места, зайдя в которое каждый обречен вечно искать выход.

Иногда кажется, что я вижу тусклое мерцание спасительного света. Я отталкиваюсь от точки невозврата и пытаюсь выбраться, следую за короткими вспышками, но каждый раз все новая попытка снова и снова оканчивается полнейшим провалом.

Я зависла на одном месте, и вряд ли это когда-нибудь может измениться.