Императрица - С. Дж. Кинкейд (2018)

Тайрус был весьма привередлив. Вежливости ради пробовал разные блюда, но каждое утро ел строго один и тот же завтрак, а днем один из трех вариантов ланча. Еще у него имелось несколько легких неврозов, например, тяга всегда сидеть спиной к стене или пробегать четное количество километров. На тренировках подходы при работе с весом непременно были кратны десяти, а если Тайруса прерывали, то он всегда возвращался в зал и доделывал оставшееся, иначе это «грызло его весь день». Как-то так.

Зная, что он никогда не попробует змею, я постаралась расписать ощущения во всех подробностях. Тайрус слушал меня с почти нездоровым увлечением.

– После яда мясо змеи похоже на… курятину.

Тайрус рассмеялся. Мы вошли в спальню и попрощались со свитой. За окном уже настала протоночь, частое явление зимой на этой планете: на небе сияла луна, почти такая же яркая, как большинство солнц, но само солнце еще не взошло.

– Забавно. Куда ни отправишься в галактике, наткнешься на вкус курицы, – пробормотал Тайрус. – Странно… – он осекся, когда обернулся и увидел комнату.

Одна кровать.

Минуту Тайрус смотрел на нее, не сводя глаз. Я тоже.

Ну разумеется, мы же официально помолвлены. И это… это нормально.

Я покраснела и быстро глянула на Тайруса, поймав его за тем же занятием. Мы еще не делили постель.

– Похоже, диван очень удобный… – начал Тайрус.

– Хочешь, я там лягу?

– Нет, там лягу я, конечно же.

– Никаких «конечно же», Тайрус. Ты император галактики.

– Там лягу я, – повторил он.

Он отступил прочь, но я схватила его за руку. Тайрус напрягся и глянул на меня. Он тоже нервничал. Когда я это поняла, то ощутила тепло в груди.

– Нет нужды.

Он неловко улыбнулся и слегка покраснел. Столь редкое зрелище, что я не удержалась от глупой улыбки. В следующую секунду Тайрус набросился на меня с яростным поцелуем. Я ударилась спиной о стену и поймала себя на том, что снова улыбаюсь, словно пустая дурочка, но Тайрус тоже улыбался.

Что-то заверещало. Сообщения. Кто-то вечно пытался дозвониться до Тайруса. Я отпустила его, а потом стояла и смотрела ему вслед: стройная фигура, непринужденная грация, выкованная той же самодисциплиной, что подстегивала Тайруса качать настоящие мускулы. Он ответил на звонок, а я развернулась и пошла в ванную.

Внутри меня порхали странные танцующие бабочки, и чувство лишь росло. Я бы погрешила на запеченную змею, не окажись ощущение столь фантастическим. Кажется, у меня даже руки покалывало от смеси страха и удовольствия.

Я посмотрела в зеркало и увидела в отражении почерневшие радужки. Они так сияли, что я опешила. А потом провела пальцем по своему чуть кривому носу. Я никогда его не правила, потому что так нравилось Донии… И мне тоже. Он служил тем якорем, что напоминал мне даже сейчас, в эти дни: это я. Та же, что и прежде.

Я умылась, вернулась в спальню и услышала, как Тайрус освежается в своей ванной. Нервно расхаживала туда-сюда, водя пальцами по комоду. Когда шум воды стих, у меня перехватило дыхание. Я опустила глаза и встала перед зеркалом, надеясь, что выгляжу совершенно спокойной.

Позади возник Тайрус. Я чувствовала его взгляд, словно горячее, обжигающее прикосновение… как он скользит по моей обнаженной спине, рукам и ногам, прикрытым лишь облегающей ночной рубашкой.

Затем Тайрус подошел ближе. Было так странно видеть его отражение. Только теперь я заметила, что он выше, чем мне казалось, что у него широкие плечи, сильные мускулистые руки. Зачастую я видела лишь, как легко его сломать, по сравнению со мной.

Тайрус провел пальцем по моей спине. Мое сердце грохотало в груди. Затем сильная, мощная рука притянула меня к теплому телу, а губы коснулись чувствительной шеи.

– Ты невероятно прекрасна.

– Знаю, – согласилась я.