Неразлучные - Даниэла Стил (2019)

Все шло мирно, пока Морган не вернулась домой из ресторана, чтобы переодеть туфли. После того как она простояла все обеденное время в туфлях на высоком каблуке, ее ноги страшно болели, и она хотела надеть что-нибудь без каблуков. Она увидела Эбби, сидевшую за компьютером, а потом ее взгляд упал на огромного зверя, и она с ужасом вскрикнула. Эбби подпрыгнула на своем месте, а Чарли нырнул за стул позади своей новой хозяйки и спрятался там, дрожа всем телом, напуганный эти криком. Но он хотя бы не набросился на Морган, чему Эбби была очень рада. Пес съежился за стулом, дрожа как осиновый лист, и умоляюще смотрел на Эбби, словно прося, чтобы она защитила его.

– Что это такое? – спросила Морган, приближаясь к ним с решительным видом.

– Это? – невинно переспросила Эбби. – Ах, это. Это собака.

– Нет, это не собака. Это лошадь. И как она сюда попала?

– Поднялась по лестнице, – сказала Эбби, занервничав.

Эбби была миниатюрной девушкой, что делало размеры собаки еще более устрашающими.

– А почему она поднялась по лестнице? – спросила Морган, свирепо глядя на Эбби.

– Он слишком тяжелый для того, чтобы я несла его на руках, – ответила Эбби.

– Но почему он оказался здесь? Только, пожалуйста, не говори мне, что он поселился в нашей квартире, пока я помогала Максу в ресторане.

– Э… ну… честно говоря… его хозяин уехал, и он остался без крова, и он так трогательно на меня смотрел, что я не могла… я должна была… это на самом деле его вина.

К этому моменту Чарли начал осторожно выглядывать из-за стула, поскольку больше никто не кричал, и, чувствуя, что момент был подходящим, он осторожно приблизился к Морган и протянул ей лапу. Морган пожала ее и почти улыбнулась, что Эбби сочла за хороший знак. А Морган испытала облегчение, увидев, что собака не агрессивна, хотя и была невероятно большой.

– Кстати, его зовут Чарли, – сказала Эбби.

– Эбби, пожалуйста, не говори мне, что ты купила этого пса.

– Я не покупала Чарли. Я его усыновила. Всего за десять долларов. А на первую неделю мне бесплатно дали еду для него.

– Но ты не можешь держать его в квартире. Это несправедливо по отношению к собаке. Он должен жить на ферме, или в поместье, или на ранчо, или где-нибудь еще в этом роде. – Пока она это говорила, Чарли перевернулся на спину и задрал в воздух все четыре лапы, чтобы показать, как ему нравится его новый дом. – Не могу поверить, что ты это сделала.

– Я тоже, – честно призналась Эбби.

В этот момент вошли Алекс и Саша. Чарли снова спрятался за стулом.

– Сейчас увидите, что Эбби притащила домой, – сказала Морган со смешанным чувством снисходительной иронии и досады.

Саша с Алексом подошли к ним, а Чарли снова съежился так, что его не было видно из-за стула.

– И что Эбби притащила? – с улыбкой спросила Саша, полагая, что это что-нибудь съестное или какой-то предмет обстановки. И в этот момент огромная голова показалась из-за стула, и Саша подпрыгнула. – Господи! Что это?

– Эбби уверяет, что это собака, хотя на самом деле это лошадь. Его зовут Чарли, – сказала Морган.

Услышав свое имя, пес вышел из-за стула, подошел к Алексу и ткнулся мордой ему в руку. Может быть, Алекс напомнил ему хозяина, который бросил его.

– Отлично. Ты ему понравился. Вот и забирай его себе, – сказала Морган.

– Ты шутишь? Он больше, чем вся моя хибара. К тому же я там почти не бываю.

– Мы тоже, – заметила Морган. – Мы все работаем.

– Я все время дома, – робко сказала Эбби. – Он может оставаться со мной.

– Он что, теперь живет здесь? – с паническим ужасом спросила Саша.

– А ты что беспокоишься? Ты же уедешь отсюда в июне.

В первый раз после ее помолвки эти слова произнесли вслух, и все неожиданно осознали, чем грозит им эта свадьба. Саша уедет.

– Но я пока еще не уехала, Эбби. Ты не справишься с собакой таких размеров, – здраво рассудила Саша.