Неразлучные - Даниэла Стил (2019)

– Я знаю, что тебе больше не нужна работа, с таким шикарным бойфрендом. Ты скоро сама можешь стать миллиардершей. – При этих словах Клэр чуть не взорвалась, но удержалась. Уолтера не касалось то, что Джордж бросил ее, и она не собиралась рассказывать ему об этом. – Но независимо от того, выйдешь ли ты за него замуж или нет, мы не та компания, на которую ты хотела бы работать. Тебе лучше бы работать на одну из крупных компаний, выпускающих сверхмодную сексуальную обувь. – Он поднял глаза и посмотрел на нее. – Должен честно признать, что у тебя есть талант. До меня дошли слухи, что ты стала рассылать свое резюме по обувным компаниям, и я уверен, что они с радостью ухватятся за тебя. По правде говоря, здесь твой талант пропадает зря. И мне не по карману оплачивать твои услуги. Я отпускаю тебя, Клэр. Мне очень жаль. Но ничего личного, это просто бизнес. Нас устраивает наш консервативный стиль. И нам не нужен в штате профессиональный дизайнер, который хочет что-то изменить. Без тебя наши расходы заметно сократятся. А небольшие изменения в моделях я могу делать и сам.

Клэр уставилась на него, словно не понимала Уолтера, словно он говорил на чужом языке.

– Вы меня увольняете? – слабо произнесла она, и Уолтер кивнул. – Из-за того, что я стала рассылать свое резюме?

– Нет, я уже полгода думаю об этом. С финансовой точки зрения мне невыгодно держать тебя. Тебе придется создавать сексуальную обувь для кого-нибудь еще. Мне жаль. Удачи. Возможно, ты выйдешь замуж за того парня, и тебе вообще больше не понадобится работа. Но как бы ни сложились твои с ним отношения, я не могу позволить себе роскошь держать тебя в штате. Желаю всего самого наилучшего.

Он протянул ей руку, и она пожала ее, чувствуя, как внутри у нее все похолодело. Она направилась к двери, но на пороге обернулась.

– Вы выплатите мне мою ежегодную премию? – Уолтер покачал головой. – А выходное пособие?

Она работала на него несколько лет и ненавидела каждую минуту, проведенную в его офисе. Уолтеру следовало бы ей выплатить денежную надбавку за участие в боевых действиях.

– За две недели, – категорически заявил он и снова повторил: – Ничего личного, просто бизнес.

Он собирался заплатить ей самую меньшую сумму, оговоренную в законодательстве. Клэр не могла в это поверить. Она была в шоке. Войдя в свой кабинет, она сложила чертежи и личные вещи в картонную коробку и вышла с ней из офиса на улицу. Подняв руку, она стала ловить такси. Шел снег, и она порядком вымокла к тому моменту, когда наконец села в машину.

– Похоже, у вас был нелегкий день, – сказал водитель, глядя на нее в зеркало заднего вида.

– Меня уволили, – сказала она, и по ее щекам поползли слезы, смешиваясь со снегом и с тушью для ресниц. Она выглядела ужасно.

– Мне жаль, – сказал водитель и выключил счетчик. Он подвез ее к дому и не взял с девушки денег. – Счастливого вам Рождества, – сказал он, и было видно, что ему действительно жаль ее.

Клэр тоже пожелала ему счастливого Рождества и поднялась по лестнице в лофт. Слезы катились по ее щекам. Все ее соседки были уже в сборе и, увидев Клэр, пришли в ужас от того, как она выглядела.

– Что случилось? – спросила Морган, подходя к ней, чтобы помочь подруге с коробкой.

Клэр с выражением изумления на лице уставилась на нее.

– Меня только что уволили с работы. «Ничего личного, просто бизнес». Выходное пособие за две недели и никакой премии в конце года.

Это было последней каплей после тяжелейших недель переживаний из-за Джорджа. И Клэр понятия не имела, что скажет родителям, когда приедет к ним.

А поздним вечером наконец объявился Джордж, словно у него был радар и он хотел добавить оскорбление к уже мучившему ее чувству несправедливости. Он прислал ей сообщение на мобильный телефон. Клэр прочитала его, не веря своим глазам, но в эту минуту ее уже ничто не могло удивить.