Неразлучные - Даниэла Стил (2019)

Ее рейс был задержан на три часа из-за плохой погоды в Сан-Франциско. По всей стране бушевали грозы, так что в полете их порядком трясло. Но Клэр было все равно. Если бы самолет рухнул на землю, это стало бы желанным концом всех ее несчастий. Ей не пришлось бы оформлять пособие по безработице, или искать новую работу, или жить всю оставшуюся жизнь без Джорджа, ненавидя его за то, что он сделал.

Она планировала по возвращении снова начать рассылать свое резюме, уведомляя, что готова приступить к работе немедленно, потому что уволилась со своего места. Когда о ней будут наводить справки, станет известно, что ее уволили. Она была уверена, что Уолтер сообщит об этом, но не могла ничего поделать, чтобы остановить его.

Из аэропорта Клэр взяла такси. Мать ждала ее дома. Они только что закончили ужинать, и отец уже сидел у телевизора со стаканом виски в руке. Сара пошла вместе с дочерью в ее комнату и задержалась там, пока Клэр распаковывала вещи.

– Ты ужасно похудела, – с беспокойством сказала Сара.

За четыре недели, прошедших со Дня благодарения, Клэр похудела на десять фунтов, если не больше.

– Я болела гриппом. Все мои соседки переболели, – солгала девушка, потому что еще не готова была сказать правду. Она не могла подобрать нужных слов для всего того, что с ней произошло.

Ее мать, как и всегда, поставила в гостиной елку, а отец принялся жаловаться, что это пожароопасная затея. Клэр не представляла себе, как она выдержит четыре дня, которые собиралась провести с родителями.

– Как поживает Джордж? – с ласковой улыбкой спросила мать, пока Клэр распаковывала свой чемодан.

На этот раз она привезла с собой очень мало вещей. Казалось, что она не вылезает из джинсов и черных свитеров. Это было некое подобие траура по Джорджу и по ее собственному сердцу, которое умерло.

– С ним все в порядке, – небрежно бросила она, притворяясь, что ищет что-то в чемодане, чтобы мать не видела ее лица.

– Что он подарил тебе на Рождество?

«Удар в зубы» был единственный ответ, который чуть не вырвался у Клэр, пока она продолжала рыться в чемодане. Сара размышляла, не подарил ли он ей обручальное кольцо, или он ждет Нового года, который, по словам Клэр, они собирались встретить вместе.

– Кошелек. – Это было первое, что пришло ей на ум, когда она повернулась к матери. – Мне не хочется так поступать с вами, мама, но по нью-йоркскому времени сейчас на три часа позже, и я еще чувствую слабость после гриппа. Ты ужасно обидишься, если я сразу же лягу спать?

Клэр знала, что мать рассчитывает на ее общество, когда она приезжает домой, но этим вечером она была не в состоянии выдержать это. Ей еще предстояло пережить Рождественский сочельник и само Рождество.

– Конечно, нет, дорогая. Мы можем поговорить завтра. Хочешь, я сделаю тебе травяной чай?

Сара была так добра с дочерью, и Клэр ужасно себя чувствовала из-за того, что разочаровывает ее. Но ей необходимо было побыть одной хотя бы в этот вечер.

– Спасибо, я в порядке.

Клэр крепко обняла мать, которая спустя минуту вышла из ее комнаты и направилась к себе, чтобы почитать, как она делала каждый вечер. А спустя двадцать минут Клэр уже крепко спала.

На следующий день она помогала матери готовить печенье и наблюдала за тем, как она фарширует индейку и ставит ее в духовой шкаф. Клэр накрыла на стол, а Сара празднично украсила его, как она делала это всегда. После женщины отправились к полуночной мессе в Грейс-Кафидрал. Отец Клэр не ходил с ними уже много лет.