Ноль - Тори Ру (2020)

Припорошивший улицы снежок давно растаял, оставив разочарование неслучившегося праздника, слякоть и грязь. Саша, засунув руки в карманы, специально расставляет пошире локти, но я все равно стараюсь держаться на расстоянии, пусть даже увязаю каблуками в черной маслянистой жиже за пределами дорожки.

– Сонька, а помнишь, как мы с тобой кошку вон с того дерева снимали? – улыбается он. – Я говорил тебе – не лезь, а ты полезла и упала.

– Помню!.. – киваю, поддавшись волшебным воспоминаниям о дружбе и далеком детстве, но иллюзия с грохотом рушится.

– А я тебя поймал! И немножко полапал! – сообщает Саша, и мне хочется съездить кулаком по его смазливому самодовольному лицу.

– Нам было по двенадцать лет! – рычу я.

Поправляю рюкзак и отворачиваюсь – на асфальтированном пятачке дороги к соседним дворам расходятся.

– Не обижайся, ладно? – примирительно ноет он, пытаясь перехватить мой взгляд. – Держи. Мир и любовь?

В мою руку ложится шоколадка с орехами – мы обожали такие, даже дрались, когда Саша съедал свою долю, а потом покушался на мою.

– Мир, – вздыхаю я и забираю батончик. – Пока, Саш!

– Уже? Я тебя до подъезда проводить могу! – подрывается он.

– Я не домой! – отнекиваюсь и шагаю к магазинчику бытовой химии, хотя мне туда вовсе не нужно.

Саша обаятельный – даже я ведусь на дурацкую улыбку и почти на него не злюсь. Пока не вспоминаю, как Егор задыхался в коридоре от удара под дых, как металась, умирая от стыда, больная девочка, как прятала слезы и разбитую губу Наташа…

Выбрасываю батончик в урну, вхожу в магазин и, погуляв вдоль витрины, выбираю и покупаю краску для волос самого темного оттенка.

* * *

Снег растаял, но стены пустой притихшей квартиры все равно кажутся светлее – брожу по комнатам, складываю в небольшую спортивную сумку вещи, изредка прижимая к рисунку над сердцем кулак. Слишком жжет в груди от раскаленной докрасна болезненной привязанности. Слишком больно и одиноко. Снова.

Делаю несколько шумных вдохов, прихожу в себя, звоню маме, и родной голос делает реальность чуть менее невыносимой:

– Котик, я тебе электронный билет на семь тридцать возьму. Ждем с нетерпением! Масик в восторге просто! Кстати, «Луну» твою отремонтировали, покрасили…

– Замечательно, мам…

Попрощавшись с ней, я начинаю считать минуты до отъезда – еще раз проверяю багаж, задвигаю сумку под кровать, наполняю ванну и погружаюсь в облако лавандовой пены. Ненавижу этот запах, но расслабляюсь и стараюсь не думать ни о чем.

Но когда, намотав на голову полотенце, возвращаюсь в комнату, застаю там неизвестно откуда взявшуюся побледневшую бабушку…

– Привет, ба! – раскрываю рот, чтобы похвалиться итогами четверти, но бабушка перебивает:

– Я решила забежать в обед: забыла пособие для вечернего занятия… У тебя была не убрана кровать, я стала прибираться и… – ее голос дрожит.

– Прости, я забыла… – винюсь: ей совершенно не нужно знать, что обычно я валяюсь под одеялом до вечера, делаю уроки, ем и смотрю сериалы вплоть до ее возвращения с работы.

– А это что? – она протягивает мне обнаруженную под матрасом тетрадь по алгебре – на раскрытой странице сияет досадный «трояк».

Пячусь назад и упираюсь в полированный шкаф.

– Как же так, Соня? Как же так? – допытывается бабушка. – Как ты могла так подвести меня?

Хочу ответить, но вялые мысли никак не желают оформляться в достойное оправдание.

– Бабушка, это просто… – Я сгораю от жгучего, мучительного стыда.

– Вот что, Соня: не пойдет тебе на пользу поездка к маме. Не в этот раз.

В назидание бабушка оставляет тетрадь на тумбочке, бесшумно выходит в прихожую и, щелкнув замком, скрывается за дверью.

Я расстроила бабушку.