Ноль - Тори Ру (2020)

– Во время пожара на мне вспыхнул связанный мамой свитер – именно из-за этого она была в шоке и не сразу заметила, что я помог ей… Мы лежали в ожоговом отделении детской больницы в Городе, здешние врачи и медсестры после выписки тоже видели мою спину… Однако с течением времени в городке возникла легенда, будто «Надька Лебедева хотела избавиться от сына маньяка еще в утробе, но тот оказался живучим – родился уродом без кожи, но не умер». Народ предпочел забыть о пожаре, но много лет смакует грязные подробности нелепой выдуманной истории… Вот так. Ну что, Сонь, ты все еще хочешь попытаться? Думаешь, ты сможешь улыбаться рядом со мной, а они способны улыбнуться нам в ответ?

Черные мушки роятся на периферии зрения, я откидываюсь на спинку и, борясь с предобморочной дурнотой, расстегиваю верхнюю пуговицу на блузке.

Рука с нарисованными костяшками на пару мгновений зависает над грудью, встревоженный взгляд застывает на мне. Я чувствую покалывание и прихожу в сознание.

– Извини, если напугал… – Егор отсаживается подальше. – Понимаю: зрелище не из приятных.

– Ты пробовал помочь себе? – Я потрясена и разваливаюсь на части от злости, отчаяния, ненависти и боли.

– На мне это не работает.

– Тогда я тебе помогу. Ты не урод – забудь это, как еще один страшный сон. Ты – самый красивый, умный и добрый из всех, кого я знаю! – я почти кричу и снова сжимаю кулаки. – Хочу ли я попытаться? Теперь я, черт возьми, уверена в этом! Все они улыбнутся тебе и попросят прощения, вот увидишь!

Пронзительно засвистев, на кухне закипает чайник.

– Ладно. Давай. Давай попытаемся! – Егор резко смахивает что-то со щеки, поднимается и, пряча покрасневшие глаза, быстро исчезает за дверью комнаты.

Десять

Еще с утра казалось, что жизнь катится под откос, что вокруг лишь пустота и уродливые маски вместо лиц, а сейчас душа стала огромной, и ее заполнило звенящее, искрящееся счастье. Снег за забитыми полиэтиленом окнами тихо укрывает осеннюю грязь, глупая улыбка застыла на лице, щеки горят, глаза любуются точно такими же удивленными глазами напротив.

Теперь Егор – мой парень…

Я все еще не могу этого осознать, и, судя по всему, с ним происходит то же самое.

Нас разделяет кухонный стол, накрытый «веселой» скатертью, две чашки с давно остывшим чаем и фиалка в плетеном горшке. Но наши руки сцеплены, а стены тесной, как и вся эта квартира, кухни ни за что не пропустят сюда посторонних.

Мне не до чая – я впервые услышала признание в любви. И не от кого-нибудь, а от мальчика, которого тоже люблю, безумно и нежно.

Я не знаю, что будет дальше, и не хочу ни о чем думать – просто качаюсь на волнах тихой сказки в идеальном, заполненном смыслом молчании.

Мы одновременно вздрагиваем от щелчка, звона ключей и шуршания в прихожей.

– Егор! Ты дома? – раздается с порога тихий голос. – Дорогу замело, думала, электричку отменят… Ты обедал?

Сердце ухает в желудок – онемев, смотрю на Егора, его пальцы еще раз крепко, до боли, сжимают мои и тут же отпускают.

– Ма, я не один! – отзывается он, и в проеме показывается девушка со светлыми волосами – настороженный взгляд огромных голубых глаз застывает на мне, и я ощущаю себя маленькой и ничтожной…

«Жену Лебедева» я видела несколько раз, но лишь мельком: встречая ее на улице, бабушка демонстративно переходила на другую сторону и силком волокла меня за собой. Оказывается, она очень красива… Даже моя мама, позволяющая себе регулярные косметические процедуры, уход и салонный макияж, не выглядит настолько сногсшибательно. Егор совершенно не похож на мать, но от этой прекрасной женщины исходит точно такое же ледяное спокойствие.

– Здравствуй, – тихо говорит она и вопросительно поднимает бровь.

Быстро киваю и пищу:

– Здравствуйте!

– Познакомься, это Соня! – оживляется Егор, но его мама заметно бледнеет.