Ноль - Тори Ру (2020)

– Знаешь, почему я похудела летом? Потому что выбрасывала твою еду. Хотела соответствовать твоим запросам: быть худой, как Соня, быть с Сашей – ты бы не пережила новость о том, что он бросил меня, хотя он – редкий мудак… Я не хотела поступать на матфак, но так боялась тебя разочаровать! Ничего не напоминает, а? Ничего?

Ее подбородок трясется, по серому лицу проходит судорога.

Я достучалась до нее, но никогда не смогу выковырять из панциря трусости и лицемерия.

Острая жалость пронзает вдруг ожившее сердце, и я склоняюсь к бабушке.

– Успокойся, я никому не скажу. Не мне с этим жить.

Разворачиваюсь на каблуках и убегаю – она не окликает меня, не интересуется, куда я иду, не ругает… просто молчит. Плевать. Отныне мы – совершенно чужие люди.

Размазывая кулаками слезы и поднимая мутные брызги талой воды, рассекаю пустые дворы, прорываюсь сквозь слякоть и сырой ветер к неизвестности: я не знаю, что будет с Егором. Не знаю, что будет со мной.

Все плохо.

Громко топаю по бетонному крыльцу с ржавыми кривыми перилами, вхожу в пахнущую пылью, сыростью и истлевшей бумагой библиотеку. Одинокая женщина удивленно взирает на меня из-за стойки – сюда давно никто не ходит, и мой визит кажется ей настоящим новогодним чудом.

Я прошу подшивку «Вечерки» за двухтысячный год, она проводит меня в освещенный одинокой лампочкой подвал, осторожно опускает на стол стопку пожелтевших газет и скрывается за дверью.

В первом же номере убийству Сони посвящен целый разворот криминальной хроники: тогда происшествие прогремело на всю область. Потом любые упоминания о нем сошли на нет…

Лишь в одном из июльских номеров нахожу статью, где мелькают знакомые фамилии – журналист в своем расследовании сопоставляет факты и неизвестно как добытые им материалы дела, опровергает все собранные доказательства, приводит примеры и в открытую называет имя Сониного парня Андрея… Статья заканчивается однозначным выводом, что осужден невиновный человек.

Егор говорил именно о ней.

Достаю из кармана телефон и, уняв дрожь в пальцах, делаю несколько снимков.

Ни в одном из последующих номеров фамилия журналиста не встречается: видимо, его карьера пошла под откос, как и жизни многих других людей.

Благодарю библиотекаря и, зажмурив отвыкшие от света глаза, выхожу на улицу.

План, озаривший меня на пустыре, безнадежно устарел и уже не поможет Егору.

Но я все равно не могу сидеть сложа руки.

Три

Голова вот-вот взорвется: блестяще продуманные планы из больных, отравленных тревогой снов с пробуждением рассыпаются на бессвязные, разрозненные мысли.

В стекло стучит дождь, бабушка, всхлипывая, шуршит на кухне пакетом, топчется в прихожей, застегивает сапоги и прикрывает за собой дверь, отправляясь в церковь.

Затыкаю уши наушниками и прибавляю громкость на максимум.

– С наступающим, друзья! За окном снова ноль градусов, но нет поводов грустить… – уговаривает слушателей бодрый диджей областной радиостанции.

Его голос прерывается входящими СМС с незнакомых номеров:

«Шлюха урода», «Исчезни, мразь», «Тебе конец, только появись в школе!», «Заразная!» – глаза успевают ухватиться за несколько верхних сообщений, остальные я удаляю, не читая.

Еще одно предостережение Егора, которым я пренебрегла, сбылось: даже Соня Наумова, связавшись с ним, в глазах жителей городка превратилась в ничто, пустое место, объект насмешек и травли, полный ноль.

Плевать.

Поморгав, набираю номер Егора, в тысячный раз слушаю назойливый механический голос, и ужас электрическим разрядом проходит сквозь тело.

– Где ты, черт возьми… Что с тобой? Почему ты отказался от меня так быстро?! – вновь заношу палец над зеленой кнопкой, но телефон вибрирует от входящего вызова.

«Мама» – мерцает черная надпись.