Железное кольцо - Вера Клеменская (2014)

Но следующее событие оказалось огромной неожиданностью для всех. В первую очередь для меня. Потому что диск врезался в моё тело чуть выше талии, полыхнул ослепительно-белым, так, что слёзы из глаз брызнули, и попросту исчез. Секунд пять я просто стояла, соперничая неподвижностью со статуями, установленными на некоторых могилах. Потом подняла дрожащую руку и вытащила из-за воротника цепочку, на которой носила крестик и перстень Вальесов.

Помнится, перстень этот был из золота. Но теперь он стал совершенно чёрным. Я осторожно тронула его ногтем, и он начал рассыпаться, стекая мне под ноги струйкой золы или чего-то похожего.

Мысленно поблагодарив Лерею за то, что не ограничилась словесными напутствиями, а отдала и само колечко, я подняла взгляд на барона. Да уж, такого поворота он точно не ожидал. Таращился на меня, как Фома Неверующий на второе пришествие, даже рот от изумления приоткрыл.

— Ты как? — крикнул Дэн, застыв за плечом Ара, не решаясь приблизиться.

— Нормально, — дрожащим голосом отозвалась я, рукавом вытирая до сих пор текущие по щекам слёзы.

Барон, тем временем, отмёрз от места, начал поднимать руку, собираясь то ли угостить меня ещё чем-нибудь, то ли защититься. Намерения его навсегда остались тайной, потому что Арладан пришёл в себя первым. Прозрачно-голубая стрела врезалась барону в грудь, отбросив на несколько шагов.

Рухнувшее на землю тело покрылось чем-то, сильно смахивающим на ледяную корку. Дёрнулось несколько раз и замерло. Я наблюдала за этим спокойно, немного удивляясь собственному равнодушию. Туда ему и дорога.

— Вот, — довольно объявил Дэн. — И дракон не понадобился.

Я устало кивнула, раздумывая, присесть ли мне отдохнуть прямо на месте, на одну довольно чистую с виду надгробную плиту, или всё-таки для начала отойти от трупа врага подальше. Может, для кого-то он и пахнет хорошо, но на собственный счёт я что-то сомневалась. Да и без запаха соседство не очень-то приятное.

В конце концов, решила отойти. Тем более неподалёку от склепа увидела пару скамеек, на которые можно было не только присесть, но и прилечь. Стоило туда добраться, пока не накатила запоздалая паника.

Развернувшись, я успела сделать пару шагов, когда заметила, как внезапно побледнел Арладан. Даже руку поднял, но ни сказать, ни сделать ничего не успел. В следующий же миг мощным порывом ветра меня отшвырнуло в сторону. Мельком успев порадоваться, что приземлилась на относительно мягкую землю, в траву, я увидела дракона. А потом — живой факел посреди дороги, дёргающийся в безумном танце, не издавая при этом ни звука.

Лоарн пролетел чуть дальше, превратившись обратно прямо в воздухе. Кувыркнулся по земле, быстро вскочил, вскидывая руки для ещё какой-то магии, но почти сразу опустил их. Устало склонился, опираясь ладонями о колени, помотал головой, словно пытаясь прийти в себя. А живой факел, конвульсивно дёрнувшись ещё пару раз, рухнул на землю и рассыпался небольшой кучкой чёрного пепла.

— Лич, — зло выплюнул Арладан, тряся правой рукой, будто только что обжёгся.

— Скотина, — тихо поддержал его Дэн и немного картинно рухнул в обморок.

— Теперь точно всё, — криво усмехнулся выпрямившийся Лоарн.

Я легла на землю и заложила руки за голову, глядя в светлеющее небо. Не встану. Вот не встану, хоть убивайте. Огород вроде не копала, а устала так, что не только что шевельнуться — слово сказать сил нет.

— Даша?

Я слабо шевельнула головой из стороны в сторону. Всё, на большее меня уже не хватит.

— Даша?!

Надо мной склонились все сразу. Как только лбами дружно не стукнулись. Я на прощание растянула губы в улыбке, закрыла глаза и провалилась в непроглядную темноту. До свидания, мальчики. С моей психики хватит на всю оставшуюся жизнь.

* * *