Железное кольцо - Вера Клеменская (2014)

— Я не призрак, — даже как-то обиделся Ар.

Пользуясь случаем, я принялась рассматривать его лицо. Он действительно был похож на мать. Настолько, что на какой-то миг мне это стало даже неприятно. Не в последнюю очередь из-за промелькнувшей мысли о том, что подобное фамильное сходство редко бывает только лишь внешним. А как человек леди Сальвина у меня никакой симпатии не вызывала. Да и сам Арладан, к слову, не сделал пока ничего такого, что позволило бы её заслужить.

— А похож.

— Ты видела призраков?

Обида сменилась искренним удивлением.

— Да, заглядывала тут одна на огонек. Просила найти кое-что.

— Что именно?

— Ты вроде спрашивал, хочу ли я ответов, — не выдержав, огрызнулась я. — А сам только вопросами заваливаешь.

— Ты скоро встретишься с тем, кто даст тебе ответы.

— Хотелось бы.

— Слушай и не перебивай, — сердито продолжил призрак Ара, утверждающий, что он не призрак. — Когда на Совете герцога Давонского объявят регентом, придумай что-нибудь и выберись из зала. Как выйдешь, иди к парадной лестнице. Там тебя встретит человек по имени Гедан. Отправишься с ним и скоро всё узнаешь.

— А если не отправлюсь? — демонстративно спокойно поинтересовалась я.

— То есть? — опешил Ар.

— То есть, я тебе не верю. И не стану, пока не объяснишь, для чего я тебе понадобилась. Или нет, спрошу иначе: почему ты решил использовать именно меня? Потому что я из рода Вальесов?

— А если я просто… — начал было призрак или кто он там, но я его бесцеремонно перебила:

— Вот про любовь только сказок не надо. Знать не знаю, что ты со мной сделал, чтобы заставить… хотя и к чёрту, это вообще неважно! Просто скажи, почему я.

Повисла тяжёлая пауза. Судя по всему, заготовленный Аром ответ заключался как раз в романтическом сочинении на тему: увидел однажды и не смог забыть, каждый день вспоминал, пока не нашёл. Но я нахально смешала все карты, отказавшись его выслушать, млея от счастья. Да ещё и выкинула на стол собственный козырь из рукава, упомянув Вальесов.

— Откуда ты знаешь про Вальесов?

— Логику включи, твоё величество! — прошипела я, чувствуя, как невольно закипаю от возмущения. — Я в их бывшем замке. Меня тут навещал призрак. И ещё знаешь, что у меня теперь есть?

Вскочив с кровати, я решительно прошагала к шкафу, заставив призрачную фигуру совершенно по-человечески отшатнуться с моей дороги, вытащила сумку и извлекла на свет лунный перстень.

— Гляди-ка, мне идёт, правда? Не слишком массивный для моих пальчиков?

— Даша…

— Знаю, что Даша! — рыкнула я. — Насчет фамилии теперь, правда, уже не уверена. Ну, что скажешь в свое оправдание?

По полупрозрачному лицу Ара промелькнула странная тень. А в следующий миг комната погрузилась в темноту. Словно за окном луну выключили. Я невольно попятилась, прижавшись спиной к стене.

— Просто уходи с Геданом и всё узнаешь.

Раздался грохот и звон. Осколки оконного стекла посыпались на пол вперемешку с обломками рамы. Я невольно пискнула, прикрываясь руками. Ворвавшийся в комнату ветер хлестнул по лицу так, что из глаз потекли слёзы. Сквозь их пелену я увидела, как сгусток темноты возник там, где только что стояла призрачная фигура Ара, закружился смерчем, а потом исчез. Оставив после себя невыносимо густой и тяжёлый запах разогретого свечного воска.

Дверь распахнулась, ударившись о стену в паре сантиметров от моего плеча. Всхлипнув, я обхватила себя руками и сползла на пол. Каждый вздох давался с трудом, слёзы уже градом катились по щекам.

— Даша! — сквозь звон в ушах расслышала я голос Дэна. — Даша, что случилось?!

— Не знаю… — одними губами пробормотала я, уплывая в темноту забытья.

Глава 6