ЧОП "Заря" - Евгений Гарцевич (2022)

Дыма оказалось немного, густой и тяжелый он расползся по лодке, не мешая дышать и смотреть, куда мы плывем. А вот воняло настолько жутко, что я стал чувствовать себя большой молью, которая очень хочет на берег. И неважно сколько там осталось монстров.

Мы подплыли поближе, Стеча уже спокойно мог нас багром подтянуть, но Гидеон не дал. Вместо этого достал фонарь и начал высвечивать пространство под пристанью.

В луче света то и дело мелькали толстые лысые головы. Дряблая бугристая кожа, маленькие бусинки глаз, полусгнившие уши, у некоторых и нос отсутствовал. Все серые, и ни одного пурпурного.

– Банши, следи за пристанью, – сказал Гидеон, а потом похлопал меня по плечу. – Готов?

– Я настолько готов, что мы мысленно, я уже еду обратно, – я поерзал на лавке, расставляя ноги шире и подальше от дырки, которую мы заткнули тряпкой.

Священник поднял фонарь повыше, достал новенькую библию и начал что-то бормотать на латыни. Эффект не заставил себя ждать. Сразу несколько мэйнов, разбрызгивая воду, метнулись в нашу сторону. Быстрые черти, будто не мертвяки, а какие-то спасатели Малибу.

Гидеон повысил голос: фестина ленте, сатана дуре и бла-бла-бла. Но эффект был поражающий – мэйвы, до этого, как спорт-катера рассекавшие воду, будто в клей угодили. Сбились с ходу, завязли, но продолжали тянуться к лодке.

Проверка на пурпурность – выстрел – перезарядка. Серый? Выстрел – перезарядка. Опять серый? И так по новой.

«Крынку» уже двумя руками стало горячо держать. Я полез за второй пачкой патронов, а Гидеон охрипшим голосом попросил Стечу отойти на глубину, чтобы промочить горло.

Здоровяк оттолкнулся от причала, но ничего не произошло. Будто на мель сели. Попробовали подтянуть лодку обратно – тот же эффект.

– Посветите кто-нибудь, – я наклонился над краем лодки, пытаясь высмотреть, за что мы зацепились.

– А я все думала, вы уже никогда не попросите, – весело прощебетала Банши и одну за другой метнула на пристань два красных цилиндра.

На фоне пальбы в городе громыхнуло не сильно, но ошарашило, согрело и ослепило моментально. Завизжали веркрысы, в нос ударило запахом паленой шерсти и кипяченой речной тины. Неожиданно и жарко – Стеча выронил багор, Гидеон поперхнулся, а я чуть не вылетел и лодки.

Перевесился через край и заметил блестящий в отблесках пламени камень, торчащий из-под лодки. А в следующее мгновение, каким-то непонятным для меня акробатическим трюком, разминулся с когтистой лапой, вылетевшей из-под воды.

Шарахнулся назад, споткнулся о лавку и, уже не удержав равновесия, полетел в воду с другой стороны лодки. Стеча дернулся меня схватить, но лишь вырвал несколько пуговиц из куртки.

Дна под ногами не оказалось. Откос или яма, мозг в панике отказался анализировать ситуацию. Обрез улетел куда-то в воду, одежда моментально промокла и потащила на дно. Я барахтался, тянулся вверх, скреб по днищу лодки, видел уже размытые перепуганные лица, склонившиеся над водой. Рядом пролетело весло, но ухватиться я за него не успел – что-то острое вцепилось в ногу и потянуло меня на дно и в сторону.

Под ногами был все тот же камень – лысый с трупными пятнами фиолетового, даже пурпурного цвета. В жопу диалог! Главное – не паническая атака.

Пока еще оставался воздух, я судорожно перебирал варианты. Потянулся за ножом, попытался извернуться и даже пырнул мэйна куда-то в область шеи. Пытался призвать Муху и, пока были силы, продолжал бить ножом, то соскальзывая с «камня», то нанося совсем незначительные удары.

Я заметил разрыв прямо под водой. Маленький, не больше сковородки, к которому тянулся светящийся канат. А чем глубже мы погружались, тем больше канатов проявлялось на дне. То светилось, то мерцало, то исчезало в темноте или донном иле.