ЧОП "Заря" - Евгений Гарцевич (2022)

Воспоминаний не было, лишь на мгновение в голове пронеслось ощущение темного, холодного и глубокого колодца с неясным светом где-то вдалеке.

Изменилось зрение, отключился эффект от эликсира и практически все стало темным, зато появился эффект слабенького тепловизора, в котором вверху светилось три неровных силуэта, а дно было усеяно энергетическими линиями, питавшими разрывы.

А вот от мэйна тепла не было, только тающий след на лапах, в которых он зажимал меня еще секунду назад и общий серый силуэт.

Воображение моментально дорисовало интерфейс из фильма «Хищник», где чоповцы наверху подсветились красным, а мэйн передо мной перешел в зелено-серую зону, не представляющую опасность. И учитывая, что тварь не атаковала, разжала лапы и просто тупо смотрела на меня, она все сейчас видела точно так же и принимала меня за своего.

Были еще какие-то ощущения, вода стала как-то понятнее и роднее. Не прозрачное ничего, вечно убегающее сквозь пальцы, а пластилин, из которого можно слепить что угодно. И управлять этим, меняя течение, напор и силу воды.

Как только я понял, что слияние произошло, тут же ударил стоявшего передо мной монстра. Пронес раскрытую лапу с призрачными когтями, чирканул мэйна по шее. Прилично так чирканув – сантиметров на пять, а то и больше в глубину. Он дернулся, попытался ударить меня в ответ, но моя левая лапа его опередила. Сформировала нечто похожее на подводное течение, закрутившееся в вихрь, который отбросил летящую на меня лапу и развернул тушу монстра. Я ударил снова, опять по шее, точно под затылком. Опять когти почти наполовину погрузились под мертвую кожу, частично оторвав голову, но мэйв все еще был жив.

Пять ударов с разных сторон по шее, проколотые глаза и оторванная голова (я будто крышку с пива открывашкой сдернул) так и не убедили мэйва помереть окончательно. Как и выломанные ребра. Затих он, только когда вскрылось сердце – синюшное, с виду гнилое с черными пульсирующими прожилками, будто червивое.

Но хватать сердце когтистой лапой, я все-таки не решился. Я довольно быстро смог вернуть контроль над телом, разогнав мрак с левой руки. И, вообще, второе поглощение фобоса явно происходило легче, не так чтобы я это даже не заметил, приняв как должное, но без потери сознания или координации.

Возможно, вынырнул я еще частично в образе фобоса, еще больше перепугав свою команду. А, может, они не поняли, зачем я отправил черный сгусток в душелов.

Обсуждать это никто не стал. Гидеон просто выпил, махнув рукой, типа ничего необычного не произошло. Стечу заело на его фирменном: «Херасе!»

А вот банши, пряча глаза, тихонько попросила прощения и попыталась стать самым незаметным на свете существом. А потом и вовсе ушла в себя.

– Я все равно не понимаю, почему ты так уверен, что нам надо в Степановку, – спросил Стеча, высматривая что-то на дороге.

– А куда еще? – я начал жестикулировать, в первую очередь для себя рисуя логические построения. – Давай еще раз. Все это время мы думали, что сектанты пытаются что-то создать в Степановке, потому что это центр пятиконечной звезды. Типа рисуем пентаграмму не на полу мелом, а смотрим шире, и фигачим ее на карте Империи. Верно?

– Верно, я это сам и придумал, – кивнул Стеча, – Вот только ничего глобального в Степановке не произошло. А случись там что-то даже уровня белоярской жопы, об этом бы вся губерния узнала. Такая бы аура была, что любой чтец магического фона за сотню километров почувствовал.

– Вот именно и заказ на Степановку специально закрыли, чтобы подчеркнуть, что там все в полном порядке и ничего не происходит. Поэтому я думаю, что все наоборот. Не пики звезд, что-то создают в центре, а центр создает что-то на пиках. Те энергетические нити, что создают и питают разрывы, идут по реке, и совершенно случайно выше по течению у нас Степановка. Совпадение? Не думаю!