За гранью этого мира - Кэтрин Рид (2020)

На широкой поляне у корабля было много людей. Многие из них оглядывались на Зоа, который, скрестив руки, о чем-то оживленно и крайне заинтересованно беседовал с командующим миссии.

– Джиллиан, иди сюда! – позвал меня Зоа. – Послушай, я решил остаться на Церере с командой Элизабет и Стива. Хочу поймать и мумифицировать несколько птиц и змей из пещер. Раз выпала такая возможность, надо пополнить музей экспонатами. Справишься без меня?

– Ага! Обещаю больше не влипать.

Зоа протянул мохнатые лапы и поднял меня высоко вверх. Элизабет буквально запрыгала вокруг гиганта.

– Боже мой, да опусти ты ее на землю, – испуганно воскликнула она.

– Элизабет, это же Зоа! Он меня точно не уронит, – попыталась я успокоить тетю, которая, похоже, собиралась вырвать из ноги Зоа клок шерсти.

– Будь хорошей девочкой, постарайся прожить хоть день без приключений, хорошо?

–Угу, – ответила я, кивая головой.

Я обняла своего друга, и он мягко похлопал меня по спине.

– Рей, сними ее оттуда! – крикнула Элизабет Рею, который в этот момент выходил из главного корпуса с тремя военными.

– Зоа, нам пора улетать.

Зоа опустил меня вниз и пожал Рею руку. Элизабет с облегчением выдохнула.

– Все в сборе, – предупредил Джек Рея.

– Отлично, готовьтесь к посадке на корабль, – коротко скомандовал Рей. Я последний раз обнялась с Элизабет и пошла в сторону корабля. Когда наши корабли поднялись высоко над планетой, Рей, сидевший в кресле, закрыл глаза, сосредоточившись на переносе корабля в другую точку вселенной.

– Пришло время заявить о себе!

– Догоним корабль керсанов с заложниками? – спросил Ноа, развалившись в кресле. – За это время они, наверное, многих забрали.

– Нет, гоняться мы ни за кем не будем. Мы нанесем визит вежливости. Отправимся к их главной планете Прокс.

Вид из смотрового окна на секунду смазался, и перед нами засверкала огромная голубая звезда. Наш корабль быстро приближался к планете в два раза большей, чем Земля. Ее темная сторона сияла красными огнями городов. На орбите планеты маневрировали несколько больших военных крейсеров. Они посверкивали своими обшивками, отливая голубым светом.

Мы молча смотрели на экран. Было жутко оказаться рядом с такой огневой мощью.

– Начнем, – напряженно произнес Рей.

Потолок стек вниз в виде серебряного шара, начал менять форму и цвет. Перед нами появилась стрекочущая черная морда керсана.

– Ваши корабли будут уничтожены через пять секунд, – сказала морда, парящая в центре помещения.

Рей спокойно кивнул и, растягивая слова, ответил:

– Ну, попробуй!

Лучи от пушек крейсера полетели в нашу сторону, красными линиями разрезая черноту космоса. Некоторые ударяли прямо в смотровое окно и тут же стекали назад. Если бы на месте этого корабля здесь была «Фрея», ее защитное поле отразило бы лишь два-три удара из мощной пушки, а потом всем нам пришел конец.

– Лучи не отражаются, они обтекают корабль! – с изумлением воскликнул Йен.

– Именно!

Из ангаров крейсера начали вылетать небольшие истребители.

– Они решили сменить подход. Рей, мы справимся? – запаниковал Ронни.

– Безусловно!

Небольшие черные машины неслись на нас с бешеной скоростью, однако практически достигнув корабля, идя на таран, они разлетались на куски. Все попытки хоть как-то навредить нашим кораблям с треском проваливались.

– Поиграли, и хватит, теперь поговорим серьезно, – Рей нахмурился, сосредоточенно оценивая обстановку. Он провел рукой, как будто разрушая невидимую преграду, и мы увидели, что огромный крейсер, исходящим изнутри огнем, разрывает на две части.

Через минуту в центе комнаты из шара опять сформировалась черная голова.

– Что вам надо? – раздраженно спросил керсан.

– Вы должны освободить всех рабов, независимо от их видовой принадлежности, и позволить им беспрепятственно покинуть вашу территорию.

Керсан возмутился: