Лейла - Колин Гувер (2021)

Вынырнув на поверхность, Уиллоу оказывается рядом со мной. Она с любопытством рассматривает мое плечо и тянется к нему. Проводит пальцем по шраму от ранения, полученного мной полгода назад.

— Сюда тебя ранили?

— Да.

Очень странно ощущать ее прикосновения к шраму. Лейла никогда к нему не прикасалась. Ни разу. Когда мы занимаемся любовью, она намеренно водит ладонями вокруг него, рядом, но никогда его не касается. Я постоянно задавался вопросом, крылась ли причина в том, что шрам пробуждал в ней дурные воспоминания, или же она просто боялась сделать мне больно.

— Кто стрелял в тебя?

— Сейбл. Та же девушка, что стреляла в Лейлу. — Я беру ее ладонь и подношу к шраму на голове Лейлы. — Чувствуешь? — Уиллоу прикасается к шраму, водя по нему кончиками пальцев. Затем вновь тянется к моему плечу и обводит пальцем мой шрам.

— Твой на ощупь зажил. Ее — нет.

— Она часто его расковыривает, — поясняю я.

— Зачем?

— Не знаю. Ты же у нее в голове. Ты мне и скажи.

Уиллоу молча смотрит на меня, и я уже думаю, что, возможно, она перебирает воспоминания Лейлы. Мне хочется спросить призрака о том, что помнит Лейла, но я не хочу использовать Уиллоу, чтобы без спроса вторгаться в мысли своей девушки. Хватит и того, что мы позволяем себе делать с ее телом.

Уиллоу отплывает обратно к краю бассейна и прислоняется к бордюру. Смотрит во двор, упершись подбородком в сложенные руки. Подплыв к ней, я делаю то же самое. Я наблюдаю за ней, но она не смотрит на меня. Не знаю, что она увидела в мыслях Лейлы и видела ли что-то вообще, но от ее молчания мне становится не по себе.

Она опускает голову на руки и смотрит на меня.

— Она влюбилась в тебя в этом бассейне.

— Правда?

Уиллоу кивает, но ее знакомство с воспоминанием не вызывает у нее улыбки или нежности во взгляде. Она лишь тихо отвечает:

— Да, — и отворачивается от меня. Опускает голову на руки другой щекой и смотрит в противоположную сторону. Я проплываю вокруг нее, желая увидеть выражение ее лица. Когда мы встречаемся взглядом, ее глаза полны слез.

— Что не так?

Она смеется, в смущении вытирая глаза.

— Все очень путанно. Оказавшись в теле Лейлы, я ощущаю ее чувства. Наверное, сейчас ей грустно.

— Как ты узнала, что это не твои слезы?

Уиллоу невозмутимо смотрит на меня в ответ.

— Наверное, никак. — Она погружается под воду, а вынырнув обратно, вытирает с лица потоки слез вместе с водой.

Меня терзают противоречивые чувства.

Уиллоу в теле Лейлы. И если Лейле сейчас грустно, я хочу утешить ее. Прижать к груди и унять ее боль поцелуями.

Но она не Лейла, и желание утешить ее вкупе с пониманием, что я не могу это сделать, наполняет меня пустотой. Я чувствую что-то сродни тоске, и это чувство мне не нравится. Все становится слишком запутано.

— Нам пора возвращаться, — говорю я. — Нужно постирать и высушить ее купальник перед сном, чтобы она не заметила, что его надевали.

Уиллоу соглашается, хотя кажется, что она еще не готова вылезать из бассейна. Подплыв к бордюру, она выбирается из воды. Заворачивается в полотенце, стоя спиной ко мне. А затем идет к дому, даже не оглянувшись посмотреть, иду ли я следом. Я стою посреди бассейна и смотрю, как она исчезает за захлопнувшейся дверью.

Тяжело вздохнув, я погружаюсь на самое дно бассейна и задерживаю дыхание, на сколько смогу.

***

Когда я поднимаюсь в спальню, Уиллоу сидит в моей футболке, но шорты Лейлы она сняла. Закрывая дверь в спальню, я на миг задерживаю взгляд на ее бедрах.

— Я убрала ее шорты обратно в ящик, — говорит Уиллоу. — Не хочу, чтобы она начала сомневаться в себе, проснувшись в одежде, в которой не ложилась спать.

— Хорошо, — отвечаю я. — А где купальник?

Она жестом указывает на дверь ванной.

— Повесила его на дверку душевой кабины.