Ледяное сердце - Ольга Лебедева (2021)

Бодрым шагом я приблизилась к канату и ухватила его обеими руками. Данайя оказалась опытным тренером и не позволила мне совершить досадную ошибку, протянув тонкие кожаные перчатки со словами:

— Вот, возьми, а то с непривычки раздерёшь ладони в кровь. И не смущайся ты так, — взгляд её потеплел, — не твоя вина, что ты выросла такой неженкой.

Повернувшись к ней спиной, не удержалась и пробурчала, что никакая я не неженка. Позади меня послышался добродушный смех, а я и забыла, какой у оборотней тонкий слух. У самой не хуже, но, живя среди людей, об этом забываешь.

Затем Данайя показала мне, как правильно обхватывать ногами канат, чтобы уменьшить нагрузку на руки, и я полезла наверх.

Закончилось всё до обидного быстро. Моих силёнок хватило ненадолго, но Данайя всё равно выглядела довольной. И вообще она оказалась доброй и отзывчивой женщиной. Так что вскоре я совершенно позабыла о своём смущении и уже без стеснения бегала, прыгала, пыталась пройти по узкому бревну, падала, поднималась и пыталась вновь. Майя всё время вертелась рядом, помогала, поддерживала и веселилась от души.

Я и не заметила, как быстро пролетело время. Довольные собой и друг другом, мы тепло попрощались и договорились встретиться завтра через два часа после обеда.

Приняв горячую ванну, я долго перебирала наряды в сундуках, но так и не смогла определиться с тем, в чём пойти на ужин. Хотела было отказаться от общей трапезы, но взыграла гордость. Не стану я прятаться ото всех, словно и впрямь в чём-то провинилась. Вот возьму и надену то платье, что шилось ко дню летнего солнцестояния. Лёгкое, полупрозрачное, оно действительно выглядело бы неприличным, если бы не надеваемая под него туника без рукавов, сшитая из плотного шёлка. На этот раз не будет утягивающего корсета и пышного кринолина, а потому я вполне смогу обойтись без посторонней помощи.

Закончив с переодеванием, занялась прической. Волосы решила оставить распущенными, приподняв заколками пряди на висках. Покрутилась перед зеркалом и осталась довольна своим отражением. Жаль, не получилось покрасоваться в этом наряде перед соседскими парнями. Благодаря стараниям Люсинды, праздник в это лето прошёл без меня.

Усилием воли отогнала от себя грустные воспоминания. Мне сейчас нельзя раскисать. Впереди ожидает встреча с вечно недовольным Эрданом. Надо бы как-нибудь спросить у Майи, её брат всегда такой, или у него бывают минуты просветления?

Когда в дверь постучали, я была полностью готова. Оказалось, это Мина заглянула ко мне, чтобы узнать, всё ли у меня в порядке. Подруга не выглядела обеспокоенной. Скорее её мучило любопытство, которое я не в силах была удовлетворить. Рассказ о тренировке показался ей скучным и не заслуживающим внимания. Зато её ужасно волновали мои отношения с Эрданом, которых по сути дела и не было. О чём я ей и сказала. Мина мне не поверила, но шанса устроить мне допрос ей не дали. В комнату без стука ворвалась Майя и потащила нас в обеденный зал.

— И как ты только её терпишь? — шёпотом возмутилась Мина, когда сестра Эрдана убежала далеко вперёд.

— Она милая и весёлая, с ней не соскучишься, — пожала я плечами.

— Но она ведь ещё ребёнок, — Мина меня не понимала. — Я и своих то детей заводить не готова, а уж нянчиться с чужими, увольте.

— Скорее Майя со мной нянчится, а не я с ней, — сказала я чистую правду.

Вот с этим Мина охотно согласилась. Меня она тоже, видимо, считала той ещё обузой. И продолжала общаться лишь потому, что лишилась общества Клер, а с другими девушками ещё не успела познакомиться.

Разговор становился неприятен нам обоим. К счастью, мы уже пришли, и не было нужды продолжать. Кивнув друг другу напоследок, мы разошлись по своим местам.