Скоро рассвет - Хелен Тодд (2021)

Навязчивая мелодия напомнила о не прочитанном сообщении.

"Пары прошли хорошо? Напиши когда начнется тренировка. Мама".

Даша тяжело вздохнула и спрятала сотовый в карман. Потертый экран пару раз мигнул и погас. Иллюзия свободы рассыпалась на мелкие осколки. Внутри проснулась тревога. Она бурными волнами растеклась по телу, билась, пытаясь выбрать наружу, но Даша поджала губы, нахмурилась и не позволила себе слабости. Это ее минуты, которые не должны нарушить ни паника, ни едкий осадок, поднявшийся к горлу горечью.

Стоило ответить. Всегда стоит отвечать, тогда вопросов вечером будет меньше. Сжав в руке телефон с мерцающим вверху значком батареи, Даша набрала:

"Переодеваюсь, опоздала, задержали на парах. Дежурство. Дома буду как всегда".

После вздохнула: пропала связь. Отправится только через две станции, когда поезд вынырнет на "Днепре".

А там, во время остановки, получится вдохнуть немного свежего воздуха. Побыть посреди людей, но насладиться свободой. Никто не узнает, что Даша была здесь.

Вот только выйти нормально не вышло: толпа вынесла ее на перрон, чтобы выпустить таких же зевак, как и Даша. Может, они куда-то спешили или им действительно нужно было выйти на мосту "Метро".

Секундную радость затушило новое сообщение:

"Жду дома к семи. Мама".

Телефон последний раз завибрировал и погас. Не страшно, вряд ли нужно было отвечать. Все и так ясно.

Даша по привычке заправила волосы за уши и подошла к перилам. Внизу шумело Набережное шоссе, рядом тихо, едва слышно из-за ветра и грохота метро, плескался Днепр.

Хотелось молчать. Даша так и делала. Она наблюдала за машинами, дышала, набираясь сил. Свобода, которая длится десять минут.

Прошлый раз она считала сколько раз будет вдыхать и выдыхать воздух. Сегодня, облокотившись о перила, впитывала шум.

Циферблат отсчитывал секунды. Скоро прибудет новый состав.

— Что-то случилось? — мужской голос прозвучал слишком резко, и Даша резко подняла голову.

— Нет, все в порядке.

Слова вылетели сами собой. Она натянуто улыбнулась, так принято. Что можно было еще ответить? Что она решила побыть десять минут в одиночестве посреди станции метро, чтобы насладиться ветром и сладкой, украденной для себя свободой, а теперь ей пора домой?

— Глаза грустные, но ладно. — Мужчина поправил сумку на плече и, почесав подбородок ушел.

Даша посмотрела на циферблат, вздохнула и подошла к краю платформы. Ждала когда вагон рассечет перрон. Проедет одну остановку, а там, на "Гидропарке", пересядет в обратную сторону. Может, можно было перейти иначе, но она не знала как. "Днепр" — единственная станция, которую рельсы делили пополам. Вдруг, при переходе нужно будет вновь показывать ученический? Никто, конечно, не просит. Но едкая ложь все равно напомнит о себе. Даше нужно лгать. Всегда нужно. Никогда не хочется.

Двери открылись совсем рядом. Удача, видимо, на ее стороне. Один шаг и они с хлопком закрылись. Перед глазами появилась неизменная наклейка "Не прислоняться".

На следующей станции Даша пересела, втиснулась в забитый вагон. Динамик хрипел, названия было не разобрать. Пришлось мысленно отсчитала пять станций, на шестой выходить. Правда выбора все равно не было: на "Вокзальной" толпа вынесла Дашу на перрон. Хорошо, что не нужно упаковываться обратно.

Скрежет эскалатора в чем-то успокаивал, вытаскивал из собственных мыслей. Общий шум, шепот девочек за спиной, громкий разговор женщины, что стояла впереди, о Лариске с первого этажа. Поначалу слушать было мерзко, кто обсуждает настолько личное в общественном месте?

Но Даша знала, пока доедут наверх, привыкнет. Станет частью чужой жизни, попытается представить как выглядит та самая Лариска. И забудет о волнениях.