Так предначертано - Дж. Дж. Пантелли (2021)

Алан недовольно хмурится, когда я в очередной раз грублю его девушке. Стейси откидывает на спину свой длинный волос и переглядывается со Скай. Кажется, здесь никто не может понять, в чем дело. Только мне известно о том, что блондинка, которая сейчас целует моего лучшего друга, снова провела эту ночь с моим отцом в номере одного из отелей. Я могу прямо сейчас поставить точку в отношении Палмера и Олдман. Но вся эта история пройдемся катком не только по сердцу Алана, но и по нашей семье. Колумбия, мать Скай, даже не догадывается, чем занимается ее муж, пока она увлечена новым дизайнерским проектом, и практически ночует в своей мастерской.

— Эй, Хант! Все в порядке? — Коннор толкает, мня плечом, и мы оба наблюдаем за тем, как Алан ловко соскакивает в рампу на своем скейте. Стейси и Скай не сводят глаз с парней, что выполняют невероятные трюки на досках.

— Ага, мужик, все просто отлично! — отвечаю я и замечаю боковым зрением какое-то движение.

Младшая сестрёнка Алана с роликами в руках шагает к скамейке.

— Эй, Вив, решила уделать свое братца в рампе? — насмешливый голос Коннора заставляет девчонку остановиться. Она прожигает его взглядом, а после показывает язык.

— Отстань от малышки, придурок!

Отталкиваю своего младшего брата и шагаю к Вивиан.

— Классные ролики. Ты уже их опробовала?

Усаживаюсь на корточки возле девочки, разглядывая розовые колесики.

— Нет. Бабушка подарила мне их только вчера.

Вивиан шумно вздыхает, вертя в руках один из ботинков.

— Я могу тебе помочь. Снимай свои кеды.

Девчонка быстро выполняет мою просьбу и, прикусив нижнюю губу, наблюдает за тем, как я застегиваю крепления на роликах.

— Пытаешься охмурить малышку? — раздается позади меня голос Стейси. Я игнорирую ее вопрос, но вместо меня отвечает Вивиан:

— Хантер обещал научить меня кататься на роликах.

— Серьезно? — смех Олдман почти выводит меня из себя. — Хантер Демси может научить тебя всему, чему угодно, но только не катанию на роликах.

— Об этом тебе поведал мой отец? — не оборачиваясь в сторону девушки, произношу я сквозь стиснутые челюсти.

Смех Стейси затихает.

— О чем ты?

Она касается моего плеча, и я поднимаю глаза.

— Отвали, Стейс! Не видишь, я помогаю Вив!

Девушка кривит блестящие от блеска губы и возвращается к Скай, которая не сводит глаз с Палмера.

— Ты готова? — спрашиваю я, помогая Вивиан подняться.

— Нееет. — шепчет она, удерживая равновесия, вцепляясь в мои плечи.

— Давай же, малышка! У тебя все получится!

Я подбадриваю девчонку, и мы не спеша двигаемся по дорожке. Вивиан чертовски неуклюжа на роликах, но я рядом и не даю ей упасть.

— В следующий раз захвати с собой защиту! Я даже не могу тебя отпустить! А сейчас согни колени и попробуй проехать без меня хотя бы пару метров.

— Нет, Хантер! Нет!

Вивиан хватается за мою футболку и прижимается ко мне всем телом. Сестрёнка Алана ростом едва достает до моей груди. Я целую ее в макушку и, перебирая шелковые волосы, тихо говорю:

— Давай договоримся, если сейчас ты проедешь пару метров одна, я отведу тебя на твой выпускной.

Девчонка вскидывает голову и недоверчиво смотрит на меня.

— Ты врешь, Хантер!

— Честное слово, малышка! Я буду твоим кавалером на весь вечер! Ты же готова подождать пару лет?

Вивиан фыркает.

— Пару? Целых семь лет! Уверена, что ты не выполнишь свое обещание!

Она снова утыкается носом в мою футболку.

— Поверь, если я дал слово, я его сдержу! Ну, так что? Ты же не трусиха, Вивиан Рейчел Палмер! — подначиваю я.

— Хорошо. Но только пару метров! И обещай быть рядом.

Вивиан отделяется от меня и, набираясь с духом, едет сама по дорожке. Я бегу вслед за ней и успеваю подхватить девчонку, когда она теряет равновесие и едва не приземляется задницей на твердое покрытие.

— Спасибо, Хантер! Это так здорово! Я хочу ещё!