Так предначертано - Дж. Дж. Пантелли (2021)

Мы с Шанти переглядываемся и обнимаем Нору.

— Болтай сколько хочешь. — проговариваем с ней в унисон.

— Так вот, — всхлипывает Брайд. — Он заказал пиво и я не глядя, сделала несколько глотков. Что было дальше, не помню. Только мои обнажённые фотки, облетели сеть и добрались до Умберто. Он бросил меня. Сразу. Сказал, что я шлюха и не заслуживаю его любви.

— Прекрати, ты достойна всего на свете! — я заявляю как можно громче, чтоб убедить её в своих словах.

— Ещё не все. Меня уволили. — на этой фразе, Нора срывается на рыдания. — Пять лет в никуда из-за одного глупого вечера!

— Так, а какая причина для увольнения? — мой тон становится серьёзным. Шанти показывает на вену, и я понимаю, к чему она клонит. — Он накачал тебя наркотиками?

— Чёртов ублюдок!!!

— Её карьере конец, Вив. Никто не допустит к медикаментам с такой пометкой в личном деле. — Шанти подчёркивает очевидный факт, как бы ни было страшно.

— У тебя есть его фото? Возможно, удастся привлечь к ответственности. — я знаю о чем говорю, проведя ни один год в кругу юристов и копов.

Блондинка тянется к аппарату, попробовавшему на вкус паркет, и нажимает иконку фотогалереи. Едва мне на глаза попадается этот недоносок, как я узнаю в нем работника Нэша. Бинго! В голове моментально загорается идея поговорить с Хантом. Отличный повод для встречи.

— Перестаём лить слезы, убираем мусор и приводим себя в порядок. Завтра, я вплотную займусь этой сволочью.

Я поднимаюсь на ноги и стряхиваю кусочки штукатурки, что слетела со стены, во время точно броска Норы хрустальной вазой.

— Уходишь? — индианка удивлённо взирает на меня с сидячего положения.

— Да, чтобы прижать такого, как он, нужно зайти с разных фронтов.

— Кажется, я в курсе, к чему ты клонишь. — подаёт голос Нора. — Я твоя должница, Вив.

— Полная хрень. Ты моя лучшая подруга и я обязана тебя защитить и помочь.

Склоняюсь, и целую её в макушку, пахнущую духами "Барберри". К моменту, как за мной хлопает дверь квартиры, в директ Твиттера прилетают неоднозначные снимки Норы в обшарпанной спальне на окраине Сиднея.

***

Возле подъездной дорожки дома Хантера, мое сердце начинает биться в истерике. Внутренний Далай Лама подсказывает, что я выбираю не то время. Музыка, рваными волнами доносится изнутри, но я не сбавляю шаг. На пороге сталкиваюсь с парнишкой в красной бейсболке. Он искренне улыбается и пропускает вперёд себя.

— Кого-то ищите мисс? — неожиданно спрашивает он.

— Не подскажешь, где я могу найти Хантера?

— Демси что ли? Так он в джакузи отдыхает.

Я собираюсь уйти, но торможу и не сдерживаю любопытства:

— А по какому поводу вечеринка?

— Типа новоселье. — парень почесывает затылок и сдвигает алый козырёк на лоб.

— А, ясно. Спасибо.

Пустые пивные бутылки звенят под ногами, и откатываются в стороны, когда я следую к патио. Ещё даже не приблизившись на нужное расстояние, замечаю мокрую, рыжую голову. Каблук подворачивается на стыке двух керамических плиток, и я застываю на месте. Дана, или как там её зовут, трясёт голой грудью перед лицом Хантера и жадно впивается в его губы, постанывая от удовольствия. Мне требуется минута, чтобы проморгаться и принять увиденное за чистую монету.

— Мисс Палмер! — выкрикивает мой прошлогодний клиент в клетчатой рубашке и майке с байкерской эмблемой.

Хантер резко оборачивается и, кажется, что он не верит своим глазам. Я подхожу ближе, засунув гордость глубоко в задницу.

— Прости, что отвлекаю, просто, когда появится возможность, позвони мне. Одному хорошему человеку, нужна помощь.