Так предначертано - Дж. Дж. Пантелли (2021)

В холле меня поджидает Люси, с которой одновременно решаем выпить кофе в уютном кафе через дорогу. Девушка нарядилась в облегающее платье и высокие сапоги, для свидания с новым парнем, с которым познакомилась в выходные. Ее рот ни на минуту не закрывается, и мы обе идем на красный сигнал светофора. Резкий звук тормозов, приводит нас в чувства. В миллиметре от моих ног, останавливается новенькая тачка, и я узнаю за рулем Коннора Демси. Он шикарен. От него веет дорогим бризом итальянских костюмов. Я даже не сразу соображаю, что прирастаю к асфальту на пару секунд. Неловкость, лишь малая часть внутреннего состояния. Слегка кивнув ему головой, перебегаю на тротуар и часто дышу. Дерьмо! Коннор так изменился с момента нашей последней встречи. От придурка в кожаной куртке не осталось и следа.

— Кто это был?

— Старый знакомый. Пойдем.

Мне необходимо больше времени, чтобы осознать нелепость всего происходящего в моей жизни. Вдобавок Люси, не теряет надежды вывести меня на разговор. За высоким столиком с кружкой коричного кофе, она все-таки вытягивает интересующие ее подробности.

***

К семи вечера, я абсолютно готова к уик-энду в родительском гнезде. Скай выписали из клиники и все максимально хотят окружить ее заботой. Для этого мы организовываем слет семьи Палмер в полном составе. Даже Лукас с Джейн откладывают свои дела и вместе с Эшли, намереваются ночевать в особняке.

Заранее продуманный внешний вид, дает возможность чувствовать себя комфортно. Топ, джинсовая юбка, жакет и удобные ботинки на перфорированной подошве — идеальный вариант для долгих прогулок по пляжу в такую ненастную погоду. Плавающий значок видеозвонка, вызывает во мне улыбку. Эван с самого утра ждет моего приезда, и они с бабушкой готовят любимый мясной пирог. Только я собираюсь поболтать с малышкой, как в поле зрения попадает Хантер. Парень твердыми шагами сокращает расстояние и я пятюсь в угол, пока не упираюсь всем телом.

— Что тебе нужно? — сбрасываю фото дочери с экрана и кладу аппарат в карман.

— Ты знаешь, что мне нужно, малышка! — его глаза не дают мне ошибиться. Парень прижимает меня к стене, большие ладони припечатываются по обе стороны от моей головы. — Мне осточертела эта игра, Вив!

— Игра? Ты сам себе что-то выдумал! — я толкаю его и благодарю маму, за то, что в детстве отдала меня в теннис. Сила удара и реакция — высший класс. Быстро оббегаю парня и несусь к лифту. — Всего хорошего, Демси!

Показываю ему средний палец, и металлические створки отрезают нас друг от друга.

Вжимаю в панель кнопку этажа с подземной парковкой. Моя машина стоит у здания, и Хантер, наверняка, будет поджидать меня там. Улыбаюсь своей сообразительности и пытаюсь восстановить дыхание. Лифт доставляет меня в темное помещение, пахнущее машинным маслом и бензином.

Подошвы предательски скребут по асфальтированному полу. Я замираю, когда слышу шаги на лестнице. Нет сомнений, что эти звуки издают тяжёлые ботинки Хантера. Твою мать! Как он догадался?

Я в замешательстве дёргаю первую попавшуюся дверь за ручку и окунаюсь в кромешную тьму. Только экран телефона, бросает блики на потолок. Это точно техническое помещение: трубы, железный ящик, вентиль. Я перевожу дыхание и снова прислушиваюсь к шорохам.

Дверь, ведущая на лестницу, открывается со скрипом. Черт, я словно попала в дешёвый фильм ужасов.

— Вив, малышка, я все равно найду тебя. — раздается самоуверенный голос Хантера и я зажимаю рот ладонью.

Не хочу попасть в ловушку. Не хочу! Затаившись, жду, когда появится шанс выбраться. Черт, я так не потела со времен школы. Что-то ползет по руке, и я стряхиваю незваного гостя, еле сдерживая крик.