Пустая Земля - Лана Лэй (2020)

Несколько секунд мы провели в тишине, напряженно глядя друг на друга. Потом со стороны шлема раздался тихий смех. Не очень продолжительный, но я сразу подумала, слышала ли я нечто подобное от Зэлдара раньше? Пожалуй, нет. Темная фигура всегда хранила ореол мрачности, будто весь мир был проникнут пустотой и безликостью. И… скукой.

— Нет, аюрви. Несмотря на твою сообразительность, ты все-таки не поняла, — слова упали на меня как гром, а Зэлдар стал медленно, выделяя каждый шаг, приближаться ко мне. Я же вжалась спиной в прозрачный купол, преодолевая отталкивающее воздействие и испытывая противоречивые эмоции. Безумное поведение Зэлдара пугало. И все же… внутри кольнула легкая вспышка светлого настроения. Было неприятно признавать, но это была пресловутая женская надежда. — Эмоции делают нас слабыми. Твой страх тебя подвел. И лишил способности мыслить… рационально, — слова прозвучали глухо. Он подобрался вплотную и резко схватил мой подбородок, поднимая его и заглядывая мне в лицо. Лишь бы не почувствовал, как сердце сразу ухнуло глубоко вниз.

— А что же?.. Что Вы хотели? — кажется, я не заметила, как произнесла эти слова с затаенной надеждой. Они вырвались из меня совершенно без моего участия и это начинало пугать не на шутку. Действительно, нельзя настолько зависеть от своих чувств.

— Мне пришлось сделать это, — он снова бросил взгляд на место резни. Я обратила внимание, что несколько солдат сосредоточенно склонились над кем-то. Присмотревшись, я заметила на лежащем человеке защитный костюм дальтерийцев. Сразу же захотелось узнать, погиб ли солдат, или ему еще можно оказать помощь? — Иначе… пришлось бы расстаться с тобой, — он перевел острый взгляд на меня, но несмотря на весь трагизм произошедшего, я ощутила небывалый подъем легкости внутри. Неужели, это те слова, что я так хотела услышать? Я и вправду всей душой желала, чтобы Зэлдар сказал это. Он не собирался бросать меня на растерзание уродливой расы. Он что-то задумал, а я так и не поняла по глупости…

— Я… мне не следовало показываться на совете, — пролепетала я запоздало. Неужели все это произошло ради меня? Однако следующие слова дальтерийца ввели меня в ступор, вмиг разрушив иллюзию.

— Уже не важно, аюрви. Дело сделано. Я не люблю расставаться со своими… развлечениями, — отпечатал дальтериец, не отводя от меня глаза, а я ощутила, как на место радостного сияния внутри наползла безобразная черная клякса, поглощая искрящий свет целиком. Так вот мы и разобрались. Развлечение… В которое еще не наигрались.

— Меня это не касается! — отчеканила я, пытаясь освободиться от его захвата. Волны обиды подступили к глазам, подсказывая, что я так и не смогла совладать с эмоциями. — Это Ваши… интересы. Я не обязана разбираться в местной культуре.

С этими словами я резко толкнула его в грудь, соскальзывая в сторону вдоль стены. Аннигиляция разбери, но мне снова захотелось привести в исполнение свой план со скалой. Пусть Зэлдар помучается, потеряв свое развлечение нелепым образом. А та кровавая резня, что он устроил, — на его совести. Хотел бы, мог договориться и не морить меня холодом и страхом ночью.

Однако неожиданно, будто делая выпад, человек в шлеме схватил меня вновь, резко дергая за руку и разворачивая лицом к прозрачной стене как раз напротив места сражения. В ошеломлении я резко вдохнула воздух, почувствовав, как сильное тело вжалось сзади, а тяжелая рука зафиксировала талию, лишая меня возможности двигаться. Я была совершенно обезоружена, а тонкое платье лишь подчеркивало мою беззащитность.

— Ошибаешься… — его шепот буквально ворвался в мое сознание, парализуя и притягивая одновременно. По телу заструилось предательское тепло. — Это все ты, маленькая аюрви. Одна небольшая оплошность ведет к большим жертвам. Посмотри…